4月10日，国际顶尖发育生物学杂志《发育细胞》（Developmental Cell）封面论文发表了东南大学生命科学研究院韩俊海教授课题组关于孤独症的最新研究成果“Neurexin通过募集轴突导向分子Ephrin限制神经元轴突成束排列”。

　　孤独症又称自闭症，到目前为止，人们还没有找到可以治愈自闭症的有效药物。人们一直在努力揭示自闭症谱系障碍的认知和分子机理。不过，鉴定引起核心症状的致病通路并不容易。韩俊海研究团队在这方面取得了重要进展，探寻到了致病分子Neurexin在神经发育过程中的作用“起点”。

　　目前，国际研究组织基本认可遗传基因中的Neurexin分子是导致人类患自闭症的“罪魁祸首”，而该分子究竟如何影响人类神经系统，是各研究团队正在攻克的难题，也是“破解”自闭症“魔咒”的关键一环。

　　韩俊海团队经过研究发现孤独症重要致病分子Neurexin在神经元投射阶段就已经开始产生表达，而非此前国内外研究团队公认的在神经元联系过程中才开始作用。

　　这一发现，成为研究孤独症的一个突破性进展，为把孤独症“扼杀”在源头提供了可能性，也为找到治疗遗传性孤独症靶向药物开辟了全新的路径。

　　有趣的是，韩俊海的研究对象是果蝇。这种在生活中常被人忽视，甚至惹人厌的小生物，却是孤独症研究的“至宝”。与人类相似的神经发育过程和极高的繁殖率使果蝇成为了韩俊海团队研究独孤症的重要实验样本。他也因此在校园内被师生们戏称为“果蝇教授”。经过8年的坚持不懈的探究与实验，韩俊海带领团队终于找到了Neurexin在神经早期发育中的作用。