根据《中国天文年历》，今年8月23日11时16分迎来2022年“处暑”节气。《说文解字》记载，处，意为“止也”，此时“离离暑云散，袅袅凉风起”。尽管今天（8月23日）南京仍是36℃的高温天气，但处暑即为出暑，暑热已然到了尾声，秋风送爽、丹桂飘香也就不再遥远。

　　正因如此，“处暑”中的“处”读音应为三声chǔ而非四声chù。“处”本义为暂时停下来、止息，引申为居住。用于使动，则引申为使事物各得其所的行为，特指对过失或坏的行为进行处理。在古代，读书人不外出做官称为“处士”，而未嫁的子女称为“处子”“处女”。所以，在以上情境中的“处”都读三声chǔ。读作四声chù的“处”，是作名词用，意思是所处的地方、场所，又指机关或机关里的一个部门、机构。

　　处暑白露节，夜凉白天热。此时天气已经转凉，但昼夜温差较大，夜晚凉爽、白天还是很热的，阳消阴长，所以这个时候人们就要注意滋阴润燥。这样的气候也对农事提供了借鉴，民谚“处暑的萝卜，白露的菜”，说的就是在我国南方地区，农民会在处暑的时候种植萝卜，白露的时候种菜，这样到了秋冬时节就不怕没东西吃了。

　　而在江苏，尤其是苏州、高淳等地，处暑时节最为应季的就是鸡头米。翠绿连片的芡叶下藏着鸡头盘——株茎顶部形如鸡冠的果实，划开果实，取出黄褐色肉粒、剥去外皮就露出嫩白色的鸡头米了。

　　汪曾祺说，鸡头米老了，新核桃下来了，夏天就快过去了。鸡头米又叫芡实，属于“水八仙”的一种，郑板桥赞之“最是江南秋八月，鸡头米赛珍珠圆”。

　　（来源：《零距离》记者/周渝 编辑/国正）