早在一亿年前的远古世界，地球表面的植物绝大多数是像水杉一样的裸子植物，它们的繁衍不仅依靠风力传播花粉，还依靠一种长嘴小虫子。近日，中科院科研团队通过对白垩纪时期的缅甸琥珀昆虫化石研究，揭示了这类生物的长口器起源。

　　这种小虫子叫“蝎蛉”，只有7毫米长。它们是中生代的一类特殊昆虫，有特化的、明显伸长的口器，也正是长长的口器，让它们成为了远古世界里的“传粉小使者”。中国科学院南京地质古生物研究所研究员王博告诉记者：“刚拿到标本的时候，我们只能隐隐约约看到，它可能有一个比较长的口器，然后我们经过多次打磨，把琥珀磨薄以后在高倍显微镜下放大，就可以明显看到它从头部伸出来长长的口器，虽然它的口器很纤细，但是在显微镜下它的细节展示的非常好，比如里面舌的构造，外面包裹着的一些毛的构造都看得非常清楚。”

　　研究团队对38个化石类群的54个特征进行了系统发育分析，结果表明，这种蝎蛉的长口器要比原来猜想的起源更早。　　 

　　中国科学院南京地质古生物研究所研究员王博介绍：“发现长口器蝎蛉的长口器只演化了一次，而且它们很早，大概在二叠纪，也就是2.5亿年前，就已经演化出来了这种结构，也就说明当时长嘴蝎蛉与植物之间，这种紧密的传粉关系，可能在古生代就已经演化出来了，这对我们认识早期传粉昆虫与植物之间的古生态关系，提供了非常难得的一些证据。”

　　目前，在缅甸琥珀中已经发现了包括长翅目、脉翅目和双翅目在内的至少5个科的长口器昆虫，进一步表明了白垩纪中期传粉昆虫的多样性和复杂性，也为我们了解传粉和吸血昆虫的早期演化提供了新证据。相关研究成果在《科学》杂志子刊《科学进展》上发表。

　　（来源：江苏广电融媒体新闻中心/吕莹莹 编辑/梁瑄）