大米的最佳食用期一般是收货后3个月，有些品种长一些，在春节期间尚佳。到了5-6月梅雨季节，由于气温高、湿度大，大米的口感会下降。早稻米是在高温季节收获，后熟作用较短，1个月左右食用最佳。

　　稻谷去壳等于丢掉了保护伞，因此，大米变质比稻谷和糙米快。一般碾磨生产的大米，一周后大米的脂肪酸值就明显增高。一般情况，散装大米在春夏的保质期应该为3个月，在秋冬季为6个月。胚芽米中的胚容易变质，保质期为1个月。经过抛光形成保护膜，保质期可以延长，真空包装，也能延长保质期。从市场上购买的大米应尽可能在1个月内吃完。

　　对于变质大米应该巧识别。自家储藏大米变质很容易判断，一是看胚，找留胚的米粒，如果出现褐色，就是开始变质；如果褐色，就是已经变质，不能吃了。二是看淘米水，如果米洗出来的水出现褐色，就是开始变质，出现浅黑色或绿色，就是已经变质，不能吃了。

　　陈粮也很容易鉴别，虽然陈化米已经不存在了，但储存期限超过1年的陈粮还是有的。陈粮鉴别比较简单，将大米放入塑料袋，密封5分钟，打开有陈米味，一般为陈粮，但如果新米保存不好在第二年3月后也会出现陈味。