今天是4月18日，明天就是农历谷雨节气。谷雨前后，盐城市南郊便仓枯枝牡丹园的牡丹竞相开放，游客们蜂拥而来一睹枯枝牡丹的风采。在牡丹园中，牡丹的主干似饱经风霜，如同干柴一般，唯开花处才有青枝绿叶，令游客啧啧称奇。

　　据介绍，盐城便仓的枯枝牡丹以奇、特、怪、灵闻名遐迩，与琼花、并蒂莲一道被誉为江苏三绝、花中奇葩。据管理园林的负责人说，枯枝牡丹的枝干是干枯、空心的，它的含水率只有百分之十一左右，而普通植物枝干的含水率能达到百分之五十以上，所以将枯枝牡丹的枝干折下扔进火里可以直接燃烧。清人李汝珍在古典小说《镜花缘》中写道：“无论何时，将其枝梗摘下，放入火中，如干柴一般，登时就可烧着”。另外，更为奇特怪异的是，农历正常年份，每朵花多为十二瓣，而农历闰年每朵花却多为十三瓣。

　　据了解，盐城便仓的枯枝牡丹在植物学上属于芍药科芍药属，是牡丹中一个非常古老的品种，在当地栽植已有700多年历史。张爱萍将军为便仓枯枝牡丹园题联：“海水三千丈，牡丹七百年”。