长五B此前已护送天和核心舱、问天实验舱成功入轨,今天还将为梦天实验舱保驾护航。我国空间站的建造分多步进行,除了长五B之外,还需要其他火箭将不同类型的航天器送入太空。接下来,我们就通过短片,了解一下担任空间站建造阶段发射任务的长征系列火箭三兄弟。
中国空间站建造需要用到的三型火箭分别为长征五号B、长征七号和长征二号F,这三型火箭是为我国空间站建造专门研制的。在空间站开始建造之前,我国载人航天任务几乎都是用长征二号F一型火箭来完成的,现在为什么要用三型呢?
首先得说一个字那就是重,空间站建造任务中天和核心舱、问天实验舱、梦天实验舱均超过20吨,天舟货运飞船也都超过了13吨,而长二F火箭近地轨道最大运载能力是8.6吨。过去发射的天宫一号和天宫二号只是为了对空间站相关技术进行验证,所以吨位相对较小。空间站正式开建,长二F火箭作为我国唯一一款载人火箭就专职载人了,载货的任务就交给运力更大的火箭了。
从运力上讲,长五B火箭近地轨道运力超过23吨,长征七号火箭近地轨道运力为14吨。另外,空间站建造意义重大,火箭除了要具备相应的运载能力外,首要条件就是高可靠。其次,这三发火箭均具备零窗口发射能力,空间站以极高的速度运行在太空,要与之精准对接,发射时间精度误差要控制在1秒以内。否则,将无法达到指定位置,需要耗费巨大代价调整轨道;甚至错过发射窗口,严重影响任务周期。
其实,空间站建造用三型火箭最根本的原因是,航天是一个系统工程,我国长征家族系列火箭和空间站建造、探火探月、北斗卫星导航系统等相关国家重大工程,都是按计划开展的,每一型火箭都根据运力、发射轨道等有自己独特的分工,相互补充,由长五B、长七和长二F这三型火箭分别执行空间站舱段、货运飞船、载人飞船发射任务,无论是从火箭运力、生产准备周期、发射场地面支持系统恢复、试验队员配备等方面都是最合适的。
除了空间站建设,未来我国还将实施小行星探测、载人登月等任务,为此,长征九号重型火箭和新一代载人火箭的研制也在按计划推进中。