《西游记》在唐僧临西行前的描述：

　　众僧们灯下议论佛门定旨，上西天取经的原由。……三藏箝口不言，但以手指自心，点头几度。众僧们莫解其意，……三藏答曰：“心生，种种魔生；心灭，种种魔灭。……”（第13回）

　　这两句话揭示了全书的主旨。唐僧师徒西天取经的经历就是人的自我内心修行的过程，一切妖魔邪祟皆因内心修为的不彻底而生。这一点在女儿国一节尤为明显。

　　女儿国的内容共有三回（53-55），对应到“八十一难”，分别为“吃水遭毒”、“西梁国留婚”和“琵琶洞受苦”，是相对独立的三个磨难。其中，误饮子母河为“食欲之贪”，女王留婚是“色欲之诱”。食色，性也。这是人的两大基本欲望，内心的修行（西行取经）必须尽力克制包括食、色在内的各种欲念，前两难即为这方面的隐括。

　　我们不妨将原著与86版电视剧“趣经女儿国”一集进行对比。在原著中，唐僧对于西梁女王的态度极其怯懦，如驿丞提亲时，“三藏闻言，低头不语。”女王登车相邀时，“这长老战兢兢立站不住，似醉如痴。”诸如此类，全无取经信念的坚定。

　　长老慢下龙车，对女王拱手道：“陛下请回，让贫僧取经去也。”女王闻言，大惊失色，……跌入辇驾之中。……只见那路旁闪出一个女子，喝道：“唐御弟，那里走！我和你耍风月儿去来！”沙僧骂道：“贼辈无知！”掣宝杖劈头就打。那女子弄阵旋风，呜的一声，把唐僧摄将了去，无影无踪，不知下落何处。……（第54回）

　　这一段从摆脱女王纠缠到蝎妖的出现，结构上看似松散，却存在强烈的因果关联——正是由于前述唐僧对于色欲诱惑的优柔，才幻化出蝎妖的劫难。

　　电视剧对唐僧进行了更为细腻的人格化改造。面对女王的温存，唐僧的内心挣扎十分突出，正是更为真实的人之心理写照。本集结尾，唐僧终下定决心，以取经大业为重，抛却儿女私情，其形象被最大正面化。当猪八戒取笑女王，孙悟空的那句：“要不是她多情，还惹不出这场麻烦来呢。”则是对原著“心生魔生”的呼应。

剧中的设计，满头大汗的唐僧（徐少华饰）不敢直面女王（朱琳饰），凸显“难过美人关”的煎熬，也正因此给了蝎妖（李云鹃饰）可趁之机。

　　《西游记》中的仙山洞府、妖魔称号、路经的国名，往往含有某种隐喻。女儿国蝎妖的“毒敌山琵琶洞”同样暗示其本来面目。传统哲学以男为阳，女为阴。蝎子名列“五毒”之一，至阴至寒，故蝎妖多以女相出现。“毒敌”二字表示其毒性。观音论妖本源时曾说：“他前者在雷音寺听佛谈经，如来见了，不合用手推他一把，他就转过钩子，把如来左手中拇指上扎了一下。如来也疼难禁……”（第55回）蝎妖既代表色劫，蝎毒比喻色欲所带来的巨大危害。能令佛祖都难以忍受，可知其毒性之烈！

　　据梁归智先生研究，古典神话中，琵琶具有指代蝎子的寓意，如《封神》里的轩辕坟三妖，千年狐狸和九头雉鸡都是动物，而玉石琵琶如果理解成乐器则很奇怪。其实，这里的琵琶就是蝎子成精，许仲琳直到“火烧琵琶精”都未点破，吴承恩却在蝎妖这一节中有了“琵琶洞”的明确暗示。

琵琶因形似蝎子，故可指代后者。在电视剧中，琵琶被运用成蝎妖的兵器，通过观众的直观感受进一步增强了它的含义。

　　蝎妖的克星是昴日星官，一只大公鸡。在古代，公鸡司晨（呼唤日出），为纯阳之物，正与阴毒的蝎子相克。“那怪即时就现了本像，是个琵琶来大小的蝎子。”这句呼应了琵琶的寓意。女儿国喻示唐僧师徒在修行途中经历了色劫的磨炼；然而“色”并非只此一劫，后来的陷空山、天竺国仍是此考验，可见色欲的厉害！

戴敦邦先生绘二十八宿之昴日鸡。有学者研究，昴日星官就是昴日鸡的别称。二十八宿在《西游记》中多为配角，但偶尔也有像昴日星官这样做主角的时候。