徐则臣去年参加朱自清散文奖颁奖典礼

　　昨日，第十届茅盾文学奖揭晓，梁晓声的《人世间》、徐怀中的《牵风记》、徐则臣的《北上》、陈彦的《主角》、李洱的《应物兄》上榜。

　　其中，江苏籍作家徐则臣的《北上》对扬州人来说别有“情缘”。这部书是以运河为题材，描写了大量的扬州风情。去年年底，徐则臣来到扬州，参加了朱自清散文奖的颁奖典礼。当时，他就对记者说，为了写作《北上》，他多次来到扬州进行实地考察。

　　扬州没有辜负这条运河，扬州的运河段至今非常鲜活，极具生命力，比如邵伯闸，那么多年前的发明，至今还在发挥作用，非常令人感慨。物是人非，而这个国家的文脉，还是在这条大运河中，代代传承。

　　——徐则臣

　　一部运河史诗

　　折射近代中国百年沧桑

　　徐则臣的《北上》，是以发生在大运河上的几个家族故事串联在一起的。“北”是地理之北，亦是文脉、精神之北。大水汤汤，溯流北上，小说力图跨越运河的历史时空，探究普通国人与国家的关系、知识分子与国家的关系、中国与世界的关系，探讨大运河对于中国政治、经济、地理、文化以及世道人心变迁的重要影响，书写出一百年来大运河的精神图谱和一个民族的旧邦新命。

　　在这部小说中，徐则臣描写了众多鲜活的人物，比如小马可·波罗，简称“小波罗”，本名保罗·迪马克，意大利人。为了寻找在战争中失踪的弟弟，以文化考察的名义来到中国沿运河北上。清末，他和谢平遥从杭州出发，沿着京杭大运河一路北上。这一路，既是学术考察之旅，也是他们对于知识分子身份和命运的反思之旅，同时，更是他们的寻根之旅。当最终抵达大运河的最北端——通州时，小波罗意外离世。

　　而在一路陪同的过程中，将龚自珍的《己亥杂诗》视若至宝的谢平遥，是百多年前中国知识分子的典型代表。寻亲不遇，却在临终前的礼物送托中，埋下了若干颗故事的种子。那些行船的老大、水手们，纷纷在后来的故事中若隐若现。小说通过几个家族的命运，串联起一条河的故事，折射出近代中国百年的沧桑巨变。

　　一座“浓墨”城市

　　用在扬州上的笔墨非常多

　　在小说中，小波罗和谢平遥从杭州出发，沿着大运河向北。那么，扬州一定是绕不过的城市。事实上，在《北上》的几座运河城市中，作家用在扬州上的笔墨是很多的。

　　“远远看见扬州城，船老大就提醒小波罗和谢平遥，准备好下船。想看多久看多久，扬州是个慢城，可以把镇江的时间补回来。”当书中的文字，描写到扬州时，特地用了一个“慢”字。扬州慢，是这座古城积淀下来的风雅，让任何人来到这里，都不由自主慢下脚步，仔细品味。

　　“小波罗打了个响指，也嘿嘿一笑，必须的，马可·波罗为扬州广而告之，整个欧洲都知道这地方出美女。小波罗甚至说得出扬州为什么是个‘美女窝’，很简单：南来北往的男人多，南来北往的女人就多，南来北往的美女自然也多。运河线上的国际大都市嘛，漕运的中心，江南漕船都要汇集于此，名副其实的‘销金窟’，就像威尼斯。”

　　小说中借用小波罗对于“扬州美女”的向往，将扬州在历史上、在运河中的重要地位，“随口”说了出来，还用小波罗的家乡，意大利的威尼斯和扬州的繁华相比较，都是“国际大都市”。

　　此后，随着情节的发展，小波罗和谢平遥在扬州城内，逛了刻书局、看了雕版印刷、聊了“扬州八怪”，还有《石头记》《全唐诗》等，就在不经意间，露出扬州城的千年风雅。

　　一段特殊情感

　　为写《北上》多次来扬考察

　　去年年底，徐则臣来到扬州参加朱自清散文奖的颁奖典礼。当时，他就对记者说，为了写作《北上》，他多次来到扬州进行实地考察。

　　“《北上》是一部以运河为题材的小说，而扬州对于运河来说，实在太重要了。因为这部小说的主题，最终归结到大运河申报世界遗产成功，而扬州就是大运河申遗的牵头城市。为了体验大运河和扬州的关系，我多次来到这座运河城市，从扬州，到邵伯、高邮、宝应，每一段的扬州运河，都给我留下了极深的印象。扬州没有辜负这条运河，扬州的运河段至今非常鲜活，极具生命力，比如邵伯闸，那么多年前的发明，至今还在发挥作用，非常令人感慨。物是人非，而这个国家的文脉，还是在这条大运河中，代代传承。”徐则臣当时说道。

　　■细读

　　扬州古镇，是这么写的……

　　“扬州虽好，路还是要走”。在小说中，小波罗和谢平遥继续北上，就来到了邵伯闸。小说对于邵伯闸的描写，非常细致，将邵伯闸的功能都写得很清晰：“邵伯闸是运河上的重镇，要害所在，南来北往的船只都经过这里……邵伯闸只能采用三门两室的方式分级提水，让船只通行。三道闸门，两个闸室，提起，放下，再提起，再放下，如此反复。”而在船只通行时，更有非常详细的描写，是如何通过这些船闸的。

　　而在整部小说中，非常重要的“文眼”描写的是这里，就在邵伯闸的等候过程中。“有那么一会儿，谢平遥觉得自己正在沉入生活的底部，那是种幸福的沉实感，可以不思不动，人被某种洋溢的卑微的温暖怀抱”，对于百余年前的知识分子来说，或许这种“幸福的沉实感”，恰恰就是文中所追求的人生理想。

　　过了邵伯，就是高邮。“高邮镇不大，但周围水连着水，芦苇成林，蒹葭苍苍。运河主道两边也生长了蓬勃的芦苇和水草，有野鸡野鸭和白鹭穿梭其中。”在文中，还写出了古镇高邮的热闹场景。