荔枝新闻专稿 文/闫树蕙 王晟 

　　日前，一位美食博主因食用国家二级保护动物“法螺”，而被警方依法刑事拘留，这一消息很快登上热搜。

　　（图片来源：新华网） 

　　法螺是什么螺？海螺那么多，为什么它会被列入保护动物名录？这让远离海边的网友非常好奇。荔枝新闻为你解开法螺的弯弯绕绕。

　　法螺，也叫凤尾螺。一般人如果认识这种巨大号角般的生物，肯定不是通过餐桌。在我国古代，法螺曾被制成宗教仪式上用的法器。人们也会磨去法螺的壳顶，把它做成号角。

　　（来源：甘肃省博物馆）

　　不过，根据2021年2月1日起开始实行的最新《国家重点保护野生动物名录》，法螺已经正式成为国家二级保护动物。

　　（*代表水生野生动物，#代表该分类单元所有种均列入名录）

　　名单上先后出现的法螺和珊瑚，有着很深的缘分。

　　中国生物志库里对法螺的描述是：“生活在低潮线下约10米水深的珊瑚礁或岩礁间，为少见种，常被称为保护珊瑚礁的卫士，因为有一种叫棘冠海星的动物，专吃活的珊瑚虫，而法螺喜食这种海星。”

　　珊瑚礁犹如海中的“热带雨林”，生物多样性之丰富，可能代表了海洋生态系统发展的上限。虽然只占全球海域不足0.2%的面积，却养育了全部海洋生物种类的25%。

　　中国太平洋学会珊瑚礁分会发布的《中国珊瑚礁状况报告2019》中说，珊瑚礁分布范围只局限于南北纬30°之间的热带和亚热带浅海海区，全球珊瑚礁总面积约28—60万平方公里，我国珊瑚礁面积约3.8万平方公里。

　　珊瑚礁不仅是重要的国土资源，而且具有护堤保岸，防止海岸线侵蚀的作用。

　　同时，健康的珊瑚礁生态中，食藻类生物数量与种类繁多，如鱼类、软体动物、棘皮动物，为沿海居民提供了渔业资源。

　　然而，气候变化、人类活动和珊瑚病敌害已然威胁着这片“雨林”。

　　澳大利亚研究者就认为棘冠海星（长棘海星）对大堡礁造成的危害仅次于飓风。

　　最大的成年棘冠海星体长可逼近80厘米，以各类珊瑚，尤其是造礁珊瑚为食，被啃食的珊瑚只会留下白森森的外骨骼。

　　一只棘冠海星一年就可以吃掉6—9米长的珊瑚，而且繁殖能力超群。雌性在繁殖季可产2亿枚卵。2018年，大堡礁甚至出动机器人来捕杀棘冠海星，保护珊瑚和沿海生态环境。

　　2006到2008年间，我国西沙海域、三亚大小东海和亚龙湾等地，就发生过棘冠海星爆发，导致西沙群岛大量珊瑚死亡，珊瑚礁出现退化。2007年和2019年，研究者在南沙群岛再次观测到棘冠海星的爆发以及珊瑚死亡。

　　珊瑚之死不仅仅是海洋生态的灾难，也会给渔业带来重大损失。上述这几个区域的渔获量种类和数量一度大幅下降，而市场上的海产品价格随即快速上涨。

　　有专家表示，人工捕捞棘冠海星，目前被认为是清理棘冠海星最彻底的方式，但成本高昂，难以长时间维持。

　　所以，目前国际上生态系统恢复与重建的理念是“自然恢复为主，人工修复为辅”。保护和拯救珊瑚的希望，就被寄托在了法螺身上——它是少数能猎食成年棘冠海星的海洋生物之一。

　　澳大利亚广泛开展用人工方法繁育法螺，希望以这种自然方式控制棘冠海星种群数量，恢复大堡礁生态。

　　我国一方面在上世纪90年代便划定了珊瑚礁保护区，用立法的形式禁止珊瑚礁采挖活动和过渡的渔业捕捞。另一方面海南大学等单位多年来也在开展法螺人工繁育技术的研究。

　　我国南海的珊瑚保护中，就采用了人工养殖的法螺、海藻、海参等对珊瑚生长有益的多种海洋生物，优化珊瑚生长环境。 

　　最后要提醒的是：法螺可不是唯一需要保护的海螺。

　　最新版的《国家重点保护野生动物名录》增加了个517种（类）野生动物，目前囊括的998中（类）野生动物，其中302种（类）为水生。与法螺并称为“世界四大名螺”的唐冠螺和鹦鹉螺也在其中——长得美，观赏性强，再不可以成为捕捞滥杀它们的理由。

　　人类对万物之美好像有天然的鉴赏力，而如何与万物和谐共生，则是我们永久的学习课题。 

　　（本文图片除注明外，来源于东方IC；文本部分内容参考自国家林业和草原局政府网、中国生物志库、Smithsonia网站、《中国珊瑚礁状况报告2019》、大堡礁基金会网站、海南日报、中国之声。本文系荔枝新闻专稿，拒绝一切删改。）