江南园林，多以山水景观为奇、或以精美建筑取胜，然而，位于扬州西北郊蜀冈之上的平山堂，却是以目极千里、以少胜多著名。

　　蜀冈地势较高，四周平旷，是登临揽胜的绝佳去处。千年古刹大明寺就坐落于此。北宋庆历八年，时任扬州知府的欧阳修看中这里的独特风光，将大明寺内破败的僧舍改建为敞口厅堂，登堂远眺，江南诸山恰好与视线齐平，因此取名平山堂。

　　平山堂景致寥寥，却开启了扬州园林巧借远山造景的源头。“衔远山、吞长江，其西南诸峰林壑尤美；送夕阳，迎素月，当春夏之交草木际天”，这副对联揭示了平山堂借远山造景所呈现出的奇观。欧阳修对此颇为得意，他寄书给前任太守，盛赞“独平山堂占胜蜀冈，江南诸山一目千里”。正堂这块“放开眼界”的匾额，似乎就在提醒世人，不要局限于方寸之间，眼界宽广方能领略绝美风光。

　　正堂右侧这块“坐花载月”的匾额，则记载了一段风雅趣事。在平山堂落成的那年夏天，欧阳修设宴款待宾客：从邵伯湖摘来千余朵荷花，相间摆放，宾主之间，传花饮酒，吟诗作赋，至深夜才尽兴而归。这就是今日的击鼓传花游戏。而左侧这块“风流宛在”的匾额上，“流”字少了一点，“在”字多了一点，为世人所津津乐道。这或许是因字体的书写需要，而有意为之，但更重要的是，它令欧公当年的诗才风流如在眼前，尽显对其钦佩、追慕之情。

　　多年后，他的得意门生苏轼途经平山堂，忆起恩师往昔，感慨万千，挥笔写下《西江月·平山堂》“欲吊文章太守，仍歌杨柳春风”，用欧词中的“文章太守”表达思念之情，也道出了百姓心声：欧阳修的大家风范开启了“扬州太守例能文”的源头。

　　苏轼出任扬州太守，也践行了欧阳修的为政之道。后世以二人为参照，将以文化人、以德为政的地方官，尊称为“文章太守”。

　　 在平山堂远眺，一目千里，江南的烟雨气氲，宛在眼前。今人来到这里，除了饱览江南山色外，还能感悟到“文章太守”勤政爱民的垂世风范。