文/张田勘

　　（作者张田勘，荔枝新闻特约评论员，学者，媒体人；本文系荔枝网及旗下“荔枝新闻”手机客户端独家约稿，转载请注明出处。）

　　近日，媒体总结了2018年流行的一些谣言，其中“穿秋裤会丧失抗寒基因”榜上有名。令人惊奇的是，这个谣言几乎一到冬季，就要流传一遍。

　　这个谣言其来有自，源于流传于网络的一个说法。20世纪50年代，苏联遗传学家李森科向斯大林报告：在秋裤的“溺爱”下，由抗寒基因产生的人的双腿和关节的抗寒性会在几代之后丧失。所谓的抗寒基因，是遗传学家在西伯利亚土著身上发现的一组基因，这些基因不需要经过肌肉运动或大脑调节干预，就能帮助人体把储存的脂肪直接转化为能量。

　　面对这个问题，可能有几个梗需要弄清。一是人体是否有抗寒基因，二是抗寒基因的作用有多大，三是是否只有秋裤才与抗寒基因有关，四是后天获得的生物性状和特征，如耐寒是否可以通过基因遗传下去，或弱化下去。

　　首先，关于抗寒基因，目前的研究并不充分，只是在植物中发现了有抗冻的基因。例如，南极地带的一些草在-30℃的条件下仍可以存活，并且从这些草中克隆出了一种基因，它能编码一种特殊的蛋白，因而能避免冰晶给植物带来的伤害。但是，人体有无这样的基因，并没有确定。

　　最近，英国剑桥大学的遗传学家在西伯利亚的10个土著民族人身上采集DNA样本，经过复杂的测序分析，确定其体内确有耐寒基因，这些基因也具有调节体温和物质交换的功能，这和李森科的说法相似。但是，直到今天，研究也没有确切指明人体中的耐寒基因是什么，通过什么途径起作用。

　　其次，人们耐寒的能力不同，很可能是涉及消化代谢和能量输送的基因不同。比如欧美人比亚洲人更耐寒，是由于他们消化和代谢脂肪的基因更有效，能把吃进的肉类100%地转化为热量，但亚洲人的基因可能只能代谢吃进的一部分肉类。但是，这种耐寒能力并非是某一种基因在起作用，而是一组或多组基因在起作用。

　　第三，人体的耐寒抗寒是通过多种方式实现的。在冬天，穿上各种御寒的衣服，从头到脚严严严实实地裹起来就是最有效的做法。如果说不穿秋裤可以锻炼抗寒能力，那么不穿毛裤、毛衣为什么不能呢？

　　除了穿上很多衣服御寒，人和动物还有其它方式来保暖，比如可以靠打冷战和运动来产热，以抵御寒冷；此外，还可以在一段时间内通过增加棕色脂肪组织来御寒，因为这些脂肪的主要作用是直接产生热量。另外，人们也可以通过选择饮食来抗寒。在冬季，国人喜欢吃羊肉牛肉火锅等，因为摄入的是高脂肪、高蛋白食物；而在寒冷的瑞士，流行的是奶酪火锅，这为当地人提供了高热量，帮助人们抵御严寒。

　　最后，穿秋裤是否会让抗寒基因丢失？这是遗传学长期争论的问题，也就是生物在后天适应环境而习（获）得的生物性状和特征是否可以遗传或丧失。例如，有人认为，长颈鹿是因为站着吃树枝上的叶子而导致其脖子越来越长的。但是，一般来说，生物学上认为获得性习性是不能遗传的。也就是说，即便是穿了秋裤，人体内的耐寒基因（如果有的话）也不会丢失，反之，不穿秋裤也不能让人获得耐寒基因。

　　不过，也有一些研究证明，后天的适应性性状是可以传递给下一代的，如在二次大战中经历大屠杀灾难的人，会把恐惧遗传给下一代。但是，这样的生理和心理特征能遗传多少代，还没有明确的结论。

　　但即便如此，哪怕有科学家证明，秋裤与耐寒基因有对应关系，那么穿秋裤导致耐寒基因的丢失，也要经过至少1000代人、2万多年的时间才会从人的DNA中丢失。

　　所以，急什么呢？

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