（特约评论员/黄策舆）

　　曲绝广陵，歌吹扬州。

　　这是座离不开水的城市，无论是“白天皮包水、晚上水泡皮”的市井生活，还是长江东去，运河往来的纵横开阔。也勿怪人称“淮左名都”，竟能同时坐拥长江黄金水道和京杭大运河。毫不夸张地说，这座城，从骨子里都是离不开水的。

　　彼时的京杭大运河，是拱卫巍巍皇权的象征。借由奔腾不息的河水，一个以农耕立国的政权把丰饶的物产不断输送到帝国的中心。凭着四通八达的水路，北方的货物以扬州为中转站沿运河行销各地。粮食、盐铁，更有数之不尽的江南才子，浸入帝国的肌理，影响深远，以至于历代帝王流连忘返，乐而忘归。

　　但，就是这贯穿南北五大水系、流经8个省市、涌淌2500年，无数座城镇因之崛起繁荣的京杭大运河，其北方段大部分已经干涸。这也是为什么，我们特别关注近期在扬州举办的2018年世界运河城市论坛。

　　世界运河城市文化该如何保护、传承与利用？这不仅是此次论坛的主题，更应该成为城市治理者时常思索的时代命题。大河流域是世界上众多著名城市的发祥地。多少人类文明、社会发展、文学艺术，甚至历史掌故、名学大儒、乡情乡愁皆与河流休戚与共。而运河之于扬州，是不可割舍的根脉，是不能忘却的记忆，是万家悲欢的起源。从文化的角度说，借由大运河，我们能回溯的不仅有六下江南的戏说，更有几千年来的白玉长堤路、临河古戏台、乌篷小画船。

　　从城市治理的角度看，城市管理，是门科学；文化发展，有其规律。城市的文化谱系不会凭空而来，它藏在自然禀赋、建筑风格、园林特色等审美取向里，也活在文脉渊源、风土人情、人文面貌等文化积淀中。文化是城市的阳光雨露。文化充盈，才能让城市生长出更多的可能性。

　　“城，所以盛民也”，人建造了城市，城市也要为人服务。从这一点上说，扬州就做得很不错——比如在“宋夹城”建设了体育休闲公园，把市中心的黄金地块拿出来给市民休闲娱乐，正是“以人民为中心”的城市发展理念在城市规划中的体现和贯彻。

　　而今的京杭大运河，已经成为群众安居乐业的家园。沿河而上，两岸的自然风土、建筑园林，无不切实贯彻着“以人民为中心”的城市发展理念。从扬州出发，从公元前486年，吴王夫差挖下大运河“第一锹土”的那刻起步，运河就不应该只是一条高品位的文化长廊，也应该是高水准的民生长廊。

　　一河清水润两岸，运河的故事已经流传了很久，未来的运河会怎样？在历史的彼岸，我们抚今追昔，对于未来，更需要你、我，每个爱护大运河的人来共同谱写，一块诉说。