中国古典四大名著，在我国可谓妇孺皆知、耳熟能详，其中《西游记》的作者是吴承恩已成史学界不争的事实。可鲜为人知的是，四大名著中的《水浒传》《三国演义》也与淮安有着密切联系，作者施耐庵、罗贯中均长期客居淮安，在淮安留下他们生活的痕迹，并在这里完成他们的巨著。

　　大香渠巷，这是一条坐落在淮安区镇淮楼西北隅的小巷，南接镇淮楼西路、北通大羔皮巷，巷长160多米、宽3米左右。漫步小巷，从这头到那头曲折而幽深、古朴而恬静。巷子两侧遍布旧民房，仿佛隐于都市皮肤下的毛细血管，蕴含着原汁原味的市井风情，不问江湖纷扰的怠惰悠闲。从南边入巷走几十米，有一处院落，门厅院门内凹，呈八字状，两边房柱上有木雕，上部分雕有“鱼戏荷叶”，下部分雕有“二龙戏珠”。门右侧一上一下有两块石匾，刻有“施耐庵著书处旧址”及著书处旧址简介。

　　关于施耐庵生平事迹材料极少，收集到的一些记载矛盾颇多。因此，施耐庵究竟是在何处写作《水浒传》一直没有定论，众说纷纭。而施耐庵曾客居淮安写作名著的出处，就是施耐庵后人请淮安人王道生所作的墓志铭，后录入兴化《施氏族谱》与《兴化县续志》。墓志铭中提及：“公讳子安，字耐庵”，“为至顺辛未进士，曾官钱塘二载，以不合当道权贵弃官归里，闭门著述，追溯旧闻，郁郁不得志，赍恨以终。……先生家淮安，与余墙一间，惜余生太晚，未亲教益，每引为恨事。去岁，其后述元（文昱之字），迁其祖墓而葬兴化……余得与流连四日，问其家世，讳不肯道。”墓志铭中说，施耐庵住淮安并与淮安人王道生为邻居。因此，在1921年编撰的《中国人名大辞典》中说施耐庵是淮安人，就不足为奇了。墓志铭中提及施耐庵的著作：“先生之著作，有《志余》《三国演义》《隋唐志传》《三遂平妖传》《江湖豪客传》（即《水浒》）。每一成稿，必与门人校对，以正亥鱼，其得力于罗贯中者为尤多。”又将其弟子罗贯中与淮安紧密相连在一起。

　　施耐庵著书处占地面积约5390平方米，现存有一中式院落，院门朝西，内有房屋数十间，建筑面积601.16平方米，均为青砖小瓦、硬山顶抬梁式结构。记者走访得知，前几年这里还有人居住，共有15户住户。如今，这座建筑正在改造，打造以名著创作为主题的历史文化记忆地、品读地、体验地。由于长期无人居住，施耐庵著书处破败不堪、杂草丛生，其中保存较为完好的书房、堂屋虽然地面经过加高、墙面有过修缮，但窗扇上的油纸、屋顶的房梁依然是数百年前的样子，让人不禁联想起一代文学宗师的傲人风采。

　　“他时若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫。”著书处主堂屋前有一处照壁，可曾想施耐庵也曾在此前踱步沉思，灵光乍现，挥毫写下这一流传百年的诗句，而这又怎不是他一生放荡不羁、豪情万丈的真实写照。花和尚倒拔垂杨柳、林教头风雪山神庙、镇三山大闹青州道、宋公明神聚蓼儿洼……一回回名篇脍炙人口、一曲曲绝唱千古流传，展现了一代文学大家心中的那片浩瀚无垠的文学海洋。

　　施耐庵著书处建筑考究、雕刻精美，具有典型的苏北传统民居特色，是研究施耐庵在淮安活动轨迹及《水浒传》成书环境的珍贵实物资料，具有较高的历史、艺术及科学研究价值。