谈起米德尔斯堡，我们的第一印象当然会是曾经英超里的那支红色劲旅，或许年岁更长一些的老球迷还能够回忆起“名教头”麦克拉伦麾下的那支神经刀——在2005-06赛季，米堡在联盟杯的淘汰赛阶段贡献出了可能是联盟杯历史上最为疯狂的表演，他们三次首轮凄惨地落后，但总是能够在次轮依靠疯狂的攻势晋级。可惜的是，决赛只有一场，他们最终输给了塞维利亚。

　　我们今天所要说的事情，虽然也和米德尔斯堡相关，但与他们的足球队无关，而是发生在他们的球迷身上的，一件尘封的历史趣闻。

　　对于英格兰这样足球氛围火热的国度而言，每一支像米德尔斯堡这样，拥有悠久历史的足球俱乐部，都会有着为数不少的球迷，哪怕现在米德尔斯堡在英冠联赛里沉沦，哪怕1966年的米堡降入丙组联赛（相当于现在的英甲）。

　　我们恐怕无法想象1966年的米德尔斯堡球迷会是以何种心情看待这件事，但我们可以肯定的是，他们的难过并没有持续很久，因为神奇的命运给他们的艾雅苏美公园球场（米堡主场）带来了另一支主队，他们同样穿着火红色球服的队伍，他们就是神秘的朝鲜队。

　　由于政治上的原因，差一点就无法参赛的朝鲜队，被英国组委会安排在了英格兰北方的米德尔斯堡，他们也成为了唯一驻扎在米德尔斯堡的球队。这很好理解，偏僻且隔离，能够给双方避免很多外交上的麻烦。

　　由伦敦乘着列车来到米德尔斯堡的朝鲜队，一开始就给当地球迷留下了深刻的印象：他们在列车上一路高唱着朝鲜的爱国歌曲，令人侧目。或许球迷们听不懂朝鲜队唱的具体内容是什么，虽然语言不通，歌曲中昂扬奋发的情感却实实在在地传达到了球迷们的心里。对于本来就喜欢用歌声给主队加油助威的米堡球迷来说，朝鲜队以这样一种方式登场，这个自我介绍，并不坏。

　　就如大家事前所预料的一样，世界杯的比赛对于朝鲜队来说还是太过于艰难了，首场比赛他们干净利落地0:3输给了苏联队。在苏联人强壮粗野的攻势面前，他们的抵抗显得软弱无力。

　　不过球迷们在赛后第二天朝鲜队的训练里，没有看到绝望与沮丧，和那些捕风捉影的间谍传闻不同，朝鲜队员每一个人都谦卑有礼，训练起来极为认真，看上去依然充满了斗志。而恰好他们的队服也是红色，与米德尔斯堡一样！

　　是的，就算米德尔斯堡在这一年里经历了惨痛的失败，但不管成绩如何，球迷们更希望的是，在艾雅苏美公园球场里身着红色球服的那支队伍，能够拥有这种永不言弃的斗志与激昂的精神。

　　果然在小组赛的第二轮中，朝鲜队在先失一球的情况下顽强扳平了上届季军智利队，为自己保留了一线生机，也为自己在当地球迷的心里，挣到了一席之地。

　　当时的新闻是这样形容米堡球迷如何为朝鲜队加油的：“很少有球迷们像米德尔斯堡的球迷这样，如此用心地支持一支队伍，他们都在竭力支持这群神秘的东方来客。”

　　BBC评论员弗兰克更是夸张地描述道：“他们在为米德尔斯堡助威时都没有这么大声！”

　　是的，你很难相信，当时米堡的球迷会自发地到朝鲜队的训练场观看他们的训练，会扛着红色的大旗到朝鲜队下榻的酒店外大声为朝鲜队呐喊助威。当地球迷的支持让朝鲜队受宠若惊，并为之深深感动，出于投桃报李的心思，他们向米堡市政赠送了一幅仙鹤的刺绣画，而这幅画也作为双方友谊的证明至今依然保存在米堡市的多曼博物馆当中。

　　虽然朝鲜队仍然保留着晋级的希望，但他们小组赛的最后一个对手将会是两届世界杯得主意大利队，他们需要战胜对手才能出线，而意大利队仅仅只需要一个平局。

　　博彩公司为他们开出的出线赔率是：1赔1000，没有人看好他们，包括他们自己——在赛前，朝鲜队退掉了旅馆的房间，买好了车票，并向工作人员做了简短的道别。

　　当地的球迷虽然已经喜欢上了这支充满斗志的红色队伍，但对于他们来说，意大利队里那些更为响亮的名字更能够让他们掏出钱来购买球票。

　　令人意想不到的那个时刻终于还是到来了，朴斗翼的远射轰动了整个阿雷桑公园球场。从那一刻起，球迷们的心思就完全起了相反的变化，他们完全成为了朝鲜队的拥趸，疯狂地为朝鲜队摇旗呐喊。

　　《卫报》的文章引用了一位米德尔斯堡当地球迷内维尔·尼克尔思的言论：“每个人都是为了去看世界强队意大利的，但是随着朴斗翼打进了那个伟大的进球，比赛的氛围就改变了。整个球场都沸腾了，我实在不敢相信我看到的一切。从那开始，我们就从心里接受了他们，到现在我们还在讨论他们。”

　　在球迷们的助威声中，朝鲜队完成了不可能完成的任务，但在赛后，激动庆祝完之后的他们不得不面临着一个尴尬的问题：今天晚上应该住在哪一家旅馆呢？最后他们只能在当地政府的帮助下，勉强寄宿在一家修道院当中，度过了这个让他们一生都难以忘记的夜晚。

　　在这奇迹般的一夜过后，朝鲜队将会离开米堡前往利物浦，在那里，他们将会迎战尤西比奥所率领的葡萄牙队。

　　而已经将朝鲜队视为城市英雄的米堡球迷们，组织了一只超过了3000人的啦啦队，自费前往利物浦，为朝鲜队加油助威。

　　当然，后来发生的事情我们都知道了。朝鲜队在3:0领先的情况下，被尤西比奥一个人所击溃，最终3:5遗憾落败。随着朝鲜队的离去，他们与米堡球迷之间的那些温情就逐渐成为了那个夏天里双方最温暖的回忆。

　　后来，在90年代末，BBC特地为这届世界杯里的朝鲜队制作了纪录片《他们人生中的一天》。通过制片人戈登的活动，这部纪录片得以在平壤电视台播放。已经是花甲老人的朴斗益盯着银屏，眼睛一眨都不眨。整个朝鲜就一个电视台，这部片子播了三次，朴斗益一次也没落下。

　　当年的奇迹朝鲜队，这时候已经只剩下包括朴斗益在内的七个人。朴斗益称，自己剩下的心愿就是再去当年的赛地看看。借这部纪录片的契机，朴斗益和他的老队友应BBC邀请，重访米德尔斯堡。

　　这支代表团经中国前往英国。两位BBC的导演记录下了这样的场面：当八位活跃的老人(包括七名球员和一名教练)在10月某个明媚的早晨迈入北京饭店后，他们笑得合不拢嘴。为了配合镜头，他们玩起了足球，互相交换当年的勋章，并且和意大利厨师开玩笑：会不会为了报复朝鲜队当年淘汰意大利队，给他们下毒？

　　在他们最终重返米德尔斯堡时，旅游大巴上，朴斗翼与他的老队友们又唱起了当年初到米堡时所唱起的歌曲，当地的球迷们非常惊讶，在得知他们是谁之后，纷纷为他们让开了道路，大声欢呼。还有很多小孩向他们索要签名，说是帮助自己的爷爷要的。

　　面对此情此景，朴斗翼说道：“去英国前，我们视他们为敌人，但是他们热情接待了我们。和葡萄牙队的1/4决赛，他们用最大的热情鼓励了我们。这不仅仅是一场比赛的胜负，而是外交进程上的重大推进。从1966年那一天起，我知道了足球不仅仅是输赢。当我攻入那一球，米堡人民把我记在了心里，我学到了足球也能改善外交关系、促进和平。”

　　朝鲜队与米堡球迷之间的不解之缘，就此也终于画上了一个圆满的句点，成为了世界足球历史上的一段佳话。