金秋十月，锡城街头巷尾四处弥漫着桂花的香气。深受大家喜爱的桂花糖芋头、桂花糕、桂花汤圆、桂花酒酿……也应季上市。我们食用的这些桂花，是不是采自街边巷尾的桂树？越来越多的桂花除了观赏，是不是还能带来经济上的收益呢？

　　带着读者的疑问，记者日前就此展开了调查。

　　满城桂花香，适合观赏不宜尝

　　桂花是中国传统十大名花之一，不仅具有树形美观、花香四溢的特点，还能吸收二氧化硫、二氧化碳等工业废气。早在上个世纪，就被园林部门大力推广种植。如今，锡城的桂树已遍布街头巷尾，许多居民小区都也广有种植。据绿化部门的统计，锡城种植的常绿树种中，桂花的种植数量仅次于香樟，是锡城第二多的常绿树种，主要分布在街头绿地和各个公园。

　　在种植数量越来越多的情况下，无锡桂花的品种也日趋多样。梅园，是无锡桂树最为集中的一个所在。这里的桂花不仅数量繁多，而且品种齐全。梅园现共有3000多株桂花，计54个品种。其中有银桂31种、金桂13种、丹桂8种及四季桂2种。其中日香桂、月月红桂，以花量大、花色艳丽、花香浓郁最为著名。在锡惠公园，桂树主要分布在桂花厅、玉皇殿、寄畅园等名胜区，总数近500株。此外，雪浪山、鼋头渚、蠡湖大桥公园也是桂花的聚集地。

　　可看、可吃、又可入药的桂花，除了被用做观赏树外，在无锡是否被收集制作成产品？市绿化管理站站长徐勤明表示，目前，锡城的桂花主要是用于观赏，并没有专门的桂花生产基地以及加工产业。“道路绿地的桂花大多都只适于观赏和绿化用，因为长期吸收大量的汽车尾气，并定期喷施农药，对品质有影响，食用了对身体有害。”而各公园内的桂花，也是用于观赏、闻香，既没有专门的人来采集桂花，也不建议市民自行采摘。“一会影响其他游客观赏，二会伤害桂花树”。

　　桂花佳肴多取外地食材

　　无锡本地种了这么多的桂花，又不能吃，最终都去哪儿了？园林部门介绍，目前，除少数被市民私自采摘外，无锡的桂花大多是开放后自然散落。落在草坪、灌木上的桂花往往是化作尘泥，回归自然。而落在路面上的桂花一般都会和树叶一起被清扫掉。

　　对于桂花这样的归宿，很多市民表示太浪费了。“这么多桂花，要是能好好利用起来就好了。”家住前宋巷的张阿姨告诉记者，每年秋季，她都会到公园赏桂，每次看到保洁人员在清扫桂花，就觉得很可惜。每年桂花飘香的季节，她也能在街头或是公园里，见到采摘桂花的市民，这些采花人的理由十分一致：现在桂花卖得不便宜，不采不拾也是浪费。”

　　确实，目前市面上桂花制成品的价格真不低。在市区一家大超市，一瓶普通的桂花酱，售价在15元左右。南长区一家药店出售的干桂花，每斤近300元。在淘宝上，干桂花的售价最高可达500元。无锡人用桂花制作的美食实在不少，除了桂花糕、桂花酒、糯米桂花藕外，一些人还喜欢在煮好的甜羹、汤圆里撒点干桂花。尽管无锡人这么爱吃桂花，锡城的桂树也不少，但无锡人吃的桂花却普遍来自外地，其中大多数来自苏州。记者了解到，目前市面上售卖的桂花酱，产地多为苏州，还有部分来自杭州、湖北。在穆桂英美食城，热销着的桂花糕、桂花糖芋头、桂花酒酿圆子等采用了桂花的点心。制作糕点的倪师傅介绍，他们用的桂花全部采购自苏州。而丰收糕团店的毛老板说，她店里的桂花是从苏州吴中采购来的，一年要用超过100桶。“那里有一大片桂花产业园，生产各种桂花原料和产品，不只是干桂花，还有桂花蜜等加工品。我们去考察过，有专人看管科学采摘，不打农药。”毛老板坦言，她也想过采用本地的桂花，但市面上没有无锡生产食用桂花制品，自己采摘则无法保证卫生。

　　梅园曾有过“桂花经济”

　　绿化管理站高级工程师何志堃介绍，一株成熟的桂树可采下3斤桂花，风干后可能只有半斤左右。照此计算，梅园有3000多株桂树，每年的桂花产量约9000斤左右，干桂花产量约为1500斤。梅园公园管理处主任董斌仁介绍，在上个世纪80年代，梅园曾开设过桂花香精厂。从梅园、华东疗养院、太湖饭店、锡惠公园等桂花较为集中的地方收集桂花，提取香精。但后来由于产品单一，市场需求量下降，再加上设备陈旧、技术落后，缺少开发人才和新产品的引进，到90年代就经营不下去了。现在梅园虽然有那么多的桂花，但经济利用却几乎为零。

　　记者了解到，在一些城市，桂花种植早已成为产业。像“桂花之乡”苏州吴中区光福镇，有着悠久的桂花生意传统，不仅大批量销售桂花，还发展各种“桂花食品”。秋天同样香气逼人的杭州满觉陇，有7000多株桂花树，每年可打下2万多斤桂花。每年花开时节，道路两旁摆满了村民们设立的茶座，游人可在此品尝香甜可口的桂花栗子羹、桂花莲子糕、桂花牛皮糖、桂花茶、桂花酒等美食，在花雨飘落的桂树下度过一个周末，已经成了秋令杭州人的最好享受。

　　传统美食没落 桂花产业化难

　　无锡既有桂花种植的数量，又有市民食用的习惯。为什么“桂花经济”就兴不起来呢？“能否发展成产业需要进行前期的充分调研，尤其要摸准现在消费者的真实需求。”徐勤明表示，要成为产业必须经得起市场考验，像当今绿色天然的生态食品很受青睐，但企业能否推出这样的产品，就是一种考验。事实上，目前桂花的市场需求相比以前是减少的。像桂花糕、桂花糖芋头这些“桂花食品”主要是老辈人青睐，而年轻人却兴趣不大。就连桂花经济鼎盛的苏州也在开始走下坡路。作为中国五大产桂地之一苏州吴中区光福镇，原本售价6元一斤的桂花，现在2元一斤也卖不出去了。这与苏州近年来传统桂花美食的日渐没落有关系。

　　对于无锡发展“桂花经济“，园林专家也表示不现实。董斌仁表示，桂花苗木产业本来就不是无锡的传统产业，无锡发展桂花的延伸产品没有优势。同时，采集桂花人工成本很高。“现在一个人工一般在80-100元，一天最多只能收集20-30斤桂花，再加上交通，运输，漂洗等工序。这样的成本就非常高，要卖多少才能把人工、肥料的费用赚回来呢？”

　　采访中锡惠公园园艺科相关负责人也表示，他们曾经有过用菊花制作成菊花茶、制作杜鹃工艺品、开发桂花美食的想法，但暂时都做不到。采摘桂花需要投入大量人工，现在人工太贵了。毕竟产业要考虑到收益。再加上景区的桂花主要用途是以观赏为主，栽植的桂花品种及环境条件并不适合开发生产，所以实际上也就没有开发。何志堃表示，作为食品采集的桂花应是初开而非盛开，一天采集时间是要在早上9点前才行，不然就没用了。树上桂花的保质期极短，没有一套完整的规划生产、开发、推广体系，花商也面临着桂花变质的风险。目前，无锡也缺少这样的技术和人才支持。