据英国《新科学家》周刊网站9月18日报道，研究人员发现，成年男性体内平均有大约36万亿个细胞，而成年女性体内平均有28万亿个细胞。

出乎意料的是，我们体内所有小型细胞(如血细胞)和大型细胞(如肌肉细胞)的总质量大致相同。这一发现令研究人员感到困惑。

为了计算人体细胞的数量，德国马克斯·普朗克数学研究所的扬·哈顿和同事分析了1500多篇科学论文，研究了人体中有多少细胞类型，每个组织中的每类细胞有多少，每类细胞的平均尺寸和质量等因素。他们在60种不同组织中发现了400多种已知的细胞类型。

国际辐射防护委员会整理了体重70公斤的成年男性、体重60公斤的成年女性和体重32公斤的儿童体内每个组织的质量。利用该委员会的数据，研究小组估算出了每种体型中有多少细胞。

该团队成员、加拿大麦吉尔大学的埃里克·加尔布雷思说：“关键是寻找描述不同组织中细胞数量的论文。然后，要了解这些组织是由特定细胞组成的，并要知道这些细胞的尺寸范围。”

该研究小组估计，成年女性有28万亿个细胞，儿童有17万亿个细胞，成年男性有36万亿个细胞。加尔布雷思说，前两项估计的依据主要来自描述成年男性的论文，因此这些数据有较多的不确定性。他说：“不幸的是，男性的参考信息仍然多于女性或儿童。”