在新华通讯社主办的《瞭望》周刊1987年第6期上，记者查阅到中央媒体关于淮村村的最早报道，标题为《荒滩上建起了文明村》。该报道在导语中写道：“17年前，为了根治水患，人们让淮河由长江入海。入江水道上的江苏省金湖县金沟乡190多户农民，迁到了由白马湖、宝应湖和高邮湖所包围的一片荒滩上。新建的村落取名叫淮村。”报道同时提到了，在1987年，江苏省人民政府授予淮村村“文明单位”称号。
记者随后在另一本由淮安市本地档案部门编著的《淮安改革开放40年图志》一书中，也查阅到了这样一段记载：“1987年，金湖县淮村村、泗阳县平安村被江苏省政府命名为文明村，出席了全国文明村镇经验座谈会。他们的经验，先后被中共中央宣传部、中央书记处农村政策研究室选编入书，向全国推广。”
一张康乐球球桌旁，两名年轻人带着几名孩童正在挥杆击球，周围不少村民或坐或站，饶有兴致地观看……《瞭望》周刊1987年第6期上刊载的这张老照片记录了20世纪80年代金湖县淮村村民劳动之余多姿多彩的文化生活。
“当时整个淮阴市只有2个村被评为‘文明村’！”采访中，记者几经辗转，寻访到曾于1983年至1989年间担任淮村村党支部书记的唐锡贵。提起获评“文明村”的往事，这位71岁的老书记记忆犹新，至今充满自豪感。
唐锡贵回忆，1969年刚从入江水道迁来时，淮村一穷二白，整个村只有500多亩良田，吃饭问题都解决不了，“大家就忙开荒、筑路、修渠，建排涝站”。到1981年，淮村从一个荒草滩变成了“米粮仓”，成为金湖县远近闻名的富裕村。但是，当时村民们的思想还比较落后，迷信观念根深蒂固。
对此，淮村村党支部开展了一次党组织小整风活动，统一党员干部在“两个文明”建设上的思想认识。党支部带头同封建迷信思想作斗争，用事实戳穿封建迷信活动的骗人伎俩。同时，利用电影、录像、黑板报等平台和办培训班等形式普及科学知识，并大力宣传表彰破除迷信的新人新事，树立农村新风尚。
“在全淮阴市（农村）第一个通了石子路，第一个吃上干净水。”唐锡贵说。为帮助村民逐步形成现代文明的生活方式，淮村一马当先改善村里的生活环境、卫生条件。
唐锡贵任村党支部书记期间，下定决心要让家家户户吃上干净水。“过去大家都是去河里挑水，既不方便也不卫生，村民经常生病，农业生产也受到限制。”当时，没有机械化打井设备，20多岁的唐锡贵憋着一股劲，发动全村8个生产队用两三个月时间挖了一口10米深的大井，花3万多元铺设了6600多米的自来水管。
此外，淮村大力推广沼气技术，把猪圈、厕所与沼气池组合起来，使全村70%的农户用沼气烧饭、照明，用沼气水当肥料。粪便经过发酵处理后，极大地改善了村里的环境卫生，肠道类传染疾病得到遏制，过去流行很广的疟疾被彻底根除。
“当时淮村整个风气比较好，党员干部清正廉洁，带头发挥作用，百姓齐心协力。”唐锡贵认为，这是淮村文明建设的关键所在，“我们那时提出一个口号，要求群众办到的党员干部必须先办到。教育群众，如果只是空头说白话，群众是不相信你的。支部书记不做好样子，党员也不可能信你。”
淮村的文明新风很快声名远播，吸引了全国的目光，人民日报社、新华日报社、江苏省电视台等纷纷派出采访团队，聚焦淮村、报道淮村。
改革开放以来，从“两个文明”到“五个文明”，从“文明单位”到“文明城市”“文明村镇”“文明校园”等等，社会主义文明建设逐步拓展深化。如今，“文明”成为衡量经济社会发展和人民生活的一把综合性的价值标尺，向各个地方和每一个人发出召唤。
从修路、通水到除迷信、树新风，淮村用行动创造文明的模样，诠释文明的内涵。如果说时间的意义在于铭刻其上的刻度，那么淮村文明建设的足迹所铭刻的正是文明的刻度。换言之，“文明”作为一把价值标尺，不是外在的茕茕孑立之物，而是在各地丰富多样的文明实践中加以形塑的，这也正是文明建设生生不息的意义所在。
淮村是淮安文明建设的一个起始符。光阴如箭，几十年过去了，淮安已成功摘得“全国文明城市”桂冠，淮安大地的文明建设正呈现出丰富的样貌。尽管当下的淮安与昔日的淮村置身于不同的历史时空，但以文明为线索去探寻就会发现，二者之间存在无法割断的历史关联。这种关联就像时间之矢，指向同一个方向：建设文明家园，创造文明生活。
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