“郧县人”3号头骨化石提取出土实证我国百万年人类史

2022年12月27日 06:50:50 | 来源：央视新闻

　　记者从湖北省文化和旅游厅获悉，湖北十堰学堂梁子遗址发现的“郧县人”3号头骨化石，经过近半年的发掘，近期已经顺利提取出土。

　　“郧县人”3号头骨化石，距今约100万年，是迄今欧亚内陆发现的同时代最为完整的古人类头骨化石，是研究人类在东亚出现和发展的重要证据，这一重要发现，也实证了我国百万年的人类史。

　　“郧县人”3号百万年前人类化石提取出土

　　湖北省文物考古院院长方勤：这个头骨正好在一个地层里面，这个是非常珍贵的，它有清晰的地层。要把它取出来，首先要进行扩方。这个头盖骨旁边还有犀牛的骨架，我们是通过认真地一点点地把周边排除掉，才能把它完整地提起来，保证它的信息最全面最完整。

　　今年5月18日，“郧县人”3号头骨化石，在湖北十堰学堂梁子遗址新一轮考古发掘中被发现。化石位于考古探方坑壁处，距地表仅有0.62米，有一半从岩土中露出，经过考古队近半年的发掘，12月初，这具珍贵的百万年前古人类化石进入提取阶段。

　　中科院古脊椎所研究员学堂梁子遗址考古专家工作组组长高星：这个头骨，我们现在从出露的部位来说，包括顶骨，还有眉弓前额的凸起状态，包括鼻骨已经显露，左侧的脸，面部的骨骼基本上是完整的，右侧是因为包裹在围岩和土里面。郧县人3号头骨基本没有变形，保留得十分完整。

　　经过考古人员仔细剥离，12月3日上午，“郧县人”3号头骨化石顺利提取出土，放入特制的保险箱存放。

　　“郧县人”3号欧亚内陆同时代最完整头骨

　　1989年、1990年，湖北十堰学堂梁子遗址，先后出土2具距今百万年的古人类头骨化石，被命名为“郧县人1号”和“郧县人2号”。而最新出土的“郧县人”3号头骨化石，与1号2号头骨出土相距仅约35米，而且保存状况更加完好，是欧亚内陆同时代最完整的古人类头骨，有望为研究人类的起源和演化发展提供一份全新的关键证据。

　　专家介绍，关于人类的起源和演化，目前学术界普遍共识是“非洲走出”说，该假说认为，人类起源于非洲的类人猿，经过南方古猿、能人、直立人等演化阶段，到了距今200万年左右，在直立人阶段走出非洲并向世界各地扩散。

　　中科院古脊椎所研究员学堂梁子遗址考古专家工作组组长高星：距今100万年左右的人类化石非常少，具体到我们中国东亚这个区域，超过100万年的，只有170万年前的元谋人，距今160万年至120万年左右的蓝田人。郧县人就处于一个中间的环节，它是距今100万年左右。后来又有北京猿人，新的测年表明北京猿人可能在距今80万年左右。中间这个环节基本上是靠郧县人这三具头骨在支撑，它应该是承上启下的一个过程。

　　专家介绍，距今约20至200万年，在这个时间段，人类进化到直立人阶段，郧县人则处于直立人200万年演化历程的关键中间节点上。它的发现，填补了东亚直立人在元谋人、蓝田人和北京猿人之间的长时段演化空白，具有不可替代的研究价值。

　　中科院古脊椎所研究员学堂梁子遗址考古专家工作组组长高星：郧县人3号头骨应该是欧亚内陆百万年前最完整的头骨，一些测量的数据都非常重要，能够研究当时人类的脑量，像1号和2号头骨就因为压扁了扭曲了，这个脑量不能很好地测得精准，我们3号头骨是完全可以提供非常精准的数据。

　　精细化装备让考古发掘犹如“外科手术”

　　距今约100万年的“郧县人”，正好处于直立人200万年演化历程的中间节点上，研究价值极大。因此对“郧县人”3号头骨化石的发掘，考古专家就格外仔细慎重。内窥镜、风刻笔等精细化装备成了本次发掘的标配，整个发掘就像一场持续了半年的“外科手术”。

　　专家介绍，为了不对化石和周边遗存造成破坏，发掘过程中，考古队为“郧县人”3号头骨化石定制了硅橡胶外套进行保护，并使用了内窥镜、风刻笔等精细化考古装备，让整个提取工作如手术般精准，精耕细作，逐步将化石从坚硬的原生土层中剥离。

　　湖北省文物考古研究院副研究馆员学堂梁子遗址考古项目负责人陆成秋：很多地方都看不到，而且边上还有大量的化石，我们又不能破坏，所以我们要避开那些化石，空间很小，有时候只能用内窥镜，剔一剔、动一动、停一停，确认没有再剔，跟腹腔手术一样的。

　　中科院古脊椎所研究员学堂梁子遗址考古专家工作组组长高星：包括人类化石和石制品，往往周围都有一些围岩、胶结物，需要把它们给剔除。我们就用这种风刻笔，而且我们发掘很多的用具都是牙医用的，非常精细。这样就保证发掘不对化石、不对文化遗存造成破坏。

　　出土后，再经过必要的修复，去除多余的围岩、胶结物以及动物骨骼碎块，“郧县人”3号头骨将被运送至中科院古脊椎动物与古人类研究所，利用高精度CT技术开展断层扫描、数据提取与形态重建等研究工作。另外，考古队还将对“郧县人”3号头骨的形态、年龄、性别与埋藏情况做精细研究，同时对伴生的石制品和动物化石展开系统观测，借此综合分析“郧县人”的体质特征、演化地位、生存方式等，破译远古人类起源与演化的谜团。

　　数字化科技助力高精度复原遗址全貌

　　除了对“郧县人”3号头骨化石展开精细发掘，考古队还在现场搭建起一千多平米的考古方舱，就地开展实验室考古，并且以2厘米为一个操作单元实施精细发掘。而高精度3D影像还原，还实现发掘过程和遗址全貌的数字重建。

　　湖北省文物考古研究院院长方勤：我们把发掘现场变成实验室，我们才能进行精细发掘，哪怕是一个微痕我们都不放过。

　　据介绍，“郧县人”3号头骨和相关样品的提取及数字化建模，是本次工作的重中之重。历时半年，考古人员对重点发掘区域、发掘层面，进行了20多次高精度的三维重建，拍摄了20多万张照片。海量的发掘图片、影视与数据资料，实现整个发掘过程数字化复原。

　　中科院古脊椎所研究员邢松：像这么一个小的范围内，我们大概要拍摄2万多张照片，我们边放大就会展露很多的细节，包括土壤颗粒，动物化石形态，都能够完整地通过三维的方式揭露出来。这里有件貘的下颌，我们看下它的效果，这是整个一件下颌骨，两排牙齿，我们再放大看一下，能看到釉质。

　　为了揭开更多的远古谜团，本次考古还组建了多学科发掘研究团队，围绕人类化石和其他遗存，系统采集了1400多份土壤等沉积样品，用于年代、环境、埋藏和残留物的科学分析。

　　中科院古脊椎所研究员学堂梁子遗址考古专家工作组组长高星：这里边会有人类的工具或者人类牙齿上留下的食物的残留，植物在这个地方现在消失了，人类有的时候砍树摘果子，可能会留下植物的微体化石，这些都会提示当时的环境和人类的食物资源。

　　动物化石揭示百万年前“郧县人”生活图景

　　百万年前的“郧县人”如何生产？又生活在怎样的自然环境里？解码远古谜团的关键线索，就出现在“郧县人”3号化石的周边。在这里发现了大量的石制品和古动物化石，百万年前“郧县人”的生活图景，有望逐步揭晓。

　　考古专家介绍，学堂梁子遗址新一轮考古发掘，目前共出土包括“郧县人”3号头骨在内的古人类化石、石制品、古动物化石等各类遗物200多件。这些散落的古动物化石涉及多个物种，且以食草类动物居多，一些区域甚至还出现了集中堆叠的现象。

　　中科院古脊椎所研究员学堂梁子遗址考古专家工作组组长高星：象类、马类、牛类，它自然死亡的话被埋藏起来形成化石，它应该是完整的个体，但是我们看到的都是比较破碎的，这是典型的人类肢解餐食动物以后所留下的。

　　伴随动物骨骼，现场还出土了大量石器。专家分析，这些石器很可能就是百万年前“郧县人”狩猎采食所用的工具。

　　中科院古脊椎所研究员学堂梁子遗址考古专家工作组组长高星：有一些砍砸器、刮削器，它的主要作用，一个是对植物的获取，另外利用这些石器来打猎，大象、犀牛，必须切割搬运回来。所以制作和使用石器是可以确定的当时人的生产生活的行为。

　　而在此前的多轮发掘中，学堂梁子遗址除了发现“郧县人”1号和2号两具距今一百万年的头骨化石外，也伴随出土过20多种哺乳动物化石和207件石制品。这些遗存，与此次发掘的3号头骨的埋藏环境、伴生动物群与石制品技术特征均相似，因此，专家初步判断它们属于同一时代。这些动物化石在很大程度上反映出百万年前“郧县人”的生存环境。

　　中科院古脊椎所研究员学堂梁子遗址考古专家工作组组长高星：当时是温暖湿润的环境，因为这里有些象类、貘，还有大熊猫、金丝猴，这些动物都是喜暖喜湿的。