承恩溯前汉，佐命翊亡新。

　　都尉司宫日，将军把钺晨。

　　石铭摹未得，铜斗辨谁真。

　　岂独元言者，鸿文解剧秦。

　　六朝时期，对于玄武湖的改造工作做的最多的要属南朝宋文帝刘义隆。前篇曾经提到，元嘉二十五年，因湖中两次出现黑龙，宋文帝将原来“北湖”改称为“玄武湖”。元嘉十六年（439年），凤凰栖于花露冈一带因名“凤台山”。一龙一凤，并称为元嘉年间的两大祥瑞。

　　所谓的祥瑞不过是时人的附会，之所以会有那样的说法，恐怕也与宋文帝在位时努力发展生产，使得社会经济得到恢复有关。财富增加了，国家自然会有花钱的举措。据《宋书》记载，元嘉二十三年（446年）“筑北堤，立玄武湖”。这是继晋元帝之后又一次在玄武湖修筑长堤。宋文帝的目的很明确，除了水利作用，还进一步扩大了玄武湖的蓄水面积，以用于皇家操演水军的军事用途，故也称作“习武湖”。

　　元嘉二十五年（448年），宋文帝又利用浚湖之泥土在湖中堆积出三座小岛，对应神话中的蓬莱、方丈、瀛洲三神山，形成了“三山一水”的精妙格局。三神山的建成标志着玄武湖的皇家园林范式真正完成。

　　早在数年以前，宋文帝就命建康令张永开始对玄武湖的改造。据《南史》记载，张永曾在玄武湖发掘出一座古墓，并在墓旁找到一个带柄的铜斗。宋文帝不得不向博学多识的大臣何承天。何承天告诉宋文帝，此物名叫“威斗”，是王莽时期的物件。王莽曾将此物赐给三公作为死后的陪葬品，“一在冢外，一在冢内”。三公之中，只有甄邯葬于江左。因此必是甄邯之墓。后来，张永开启墓穴，果然在墓室中又发现了一个铜斗，旁边的石碣上还刻有“大司徒甄邯之墓”的字样。这是金陵见于文字记载中最古老的名人墓葬。朱偰先生的《金陵古迹图考》中说：“（玄武）湖上有新莽大司徒甄邯墓。金陵坟墓，以此为最古矣。”

　　遗憾的是，张永因奉皇命对玄武湖的皇家园林进行大规模整治，掘掉了甄邯墓，使得这座古迹没能保存。客观来说，张永的确是当时杰出的造园专家，除了前文提到的诸项工程均由他完成以外，始于东吴的华林园经他改造也是焕然一新，就此奠定了整个六朝皇家园林的基本格局。可惜，刘宋皇帝并没有充分利用张永的特长，转而命他去带兵打仗。张永虽然作战英勇，战绩却乏善可陈。六十六岁时，张永在愧悔交加中离开了人世。