5月18日，海军苏州舰从舟山军港解缆起航，远赴亚丁湾、索马里海域，执行中国海军第41批护航编队的护航任务。

　　这批护航编队由导弹驱逐舰苏州舰、导弹护卫舰南通舰和综合补给舰巢湖舰组成，携舰载直升机2架、特战队员数十名，任务官兵共700余人。除巢湖舰执行过护航任务外，苏州舰、南通舰均首次执行亚丁湾护航任务。3名苏州籍官兵随苏州舰参加此次护航任务。

　　任务准备期间，编队严格落实疫情防控相关要求，科学筹划、周密组织，细化完善方案预案，有针对性开展舰机联合搜救、反恐反海盗和武力营救被劫持商船等课目训练，进一步锤炼和提升编队遂行任务能力。

　　出征之际，苏州舰全舰官兵满怀深情向长期支持、关心、帮助他们的第二故乡苏州人民发来感谢信，信中讲到，海军苏州舰全体官兵团结一致、攻坚克难、奋勇争先，以优异成绩实现既定训练目标，并顺利完成护航准备，这一切成绩的取得，离不开苏州市委、市政府的大力支持，更离不开全体苏州人民的关心关注。未来，他们将继续发扬新时代海军精神，高标准完成护航任务，建功远洋大海。坚信在市委、市政府的坚强领导下，苏州人民一定能够战胜疫情带来的暂时困难，实现年度经济发展目标。

　　临行前，苏州市委、市政府还特意为海军“苏州舰”官兵设计了护航纪念封，并赠送了一批苏州特色的文创产品，以帮助指战员们度过紧张而漫长的护航生活。物资收到后，官兵们开心不已，纷纷表示要当好苏州的流动名片，宣传苏州的“三大法宝”，吸引世界人民对苏州的向往。