再过几天，就是农历虎年了，说到虎年，很多与虎有关的周边产品开始火了起来。

　　同样走俏的还有寓意平安吉祥的“虎头鞋”，在江阴的民间习俗中，婴儿满月、百天或者周岁时都会穿虎头鞋，虎年穿虎头鞋更是应景。

　　如今会纯手工制作虎头鞋的人可不多见了，临港开发区利港街道黄丹村的民间手工艺人沈桂英，她今年98岁，做虎头鞋已80多个年头。

　　98岁高龄动作娴熟、游刃有余

　　近日，沈阿婆正坐在桌边缝制虎头鞋，桌上放置的是已经做好的鞋子和鞋样。

　　神气的“虎眼”，威猛的“虎须”……一双双花色精巧、活灵活现的虎头鞋都是出自98岁沈阿婆之手。

　　说起制作虎头鞋，沈阿婆一下来了精神。“做虎头鞋，先要画样子，再剪下鞋面，然后在鞋面上绣出虎头图案。”如今，老人虽已鲐背之年，身体却非常硬朗，耳不聋，眼不花，双手十分灵活，只见她眯着眼睛，左手拿着鞋面，右手捏着绣花针麻利地上下穿梭，不一会儿，就勾勒出一只老虎眼睛的轮廓，整个动作一气呵成。

　　看着沈阿婆麻利的动作，记者心生羡慕，一时技痒，也跟着学了起来。在沈阿婆的指导下，记者开始忙活起来。从哪里下手戳针，到哪里开始勾线，沈阿婆都一步一步耐心地教着。

　　不过即使这样，笨手笨脚的记者不是绣错了地方，就是戳到了手。在多次尝试以后，记者发现，虽说眼睛的轮廓已大概成形，但真要一针一线勾勒地平整美观，还确实有些难度。

　　做一双虎头鞋需2-3天

　　亲身体验过后，记者从沈阿婆那了解到，做一双虎头鞋并没有想象的那么容易，需要经过画样、剪样、纳鞋底、绣虎脸、扎虎须等多个步骤。单单是绣虎脸的部分就十分繁琐，虎眼、虎眉、虎嘴、虎鼻等地方，加起来就需要穿针引线12次左右。

　　“虎头鞋都是纯手工缝制，制作一双虎头鞋往往要花两三天时间完成。”沈阿婆一边缝制着虎头鞋一边说。就这样，有时候沈阿婆一坐就是一天，个中乐趣或许只有她自己知道。

　　80余年的磨练，沈阿婆制作虎头鞋的手艺早已炉火纯青。别看小小一双虎头鞋，里面蕴含了许多细节。沈阿婆说，小宝宝穿的鞋子，一定要做仔细了。每一道工序都得认真打磨，针脚需做得细密，这样做出来的虎头鞋才能既精致可爱，又舒服实用；虎脸需绣得生动，这样做出来的虎头鞋才能栩栩如生、神气活现。

　　指尖功夫文化传承

　　也正因为如此，沈阿婆做的虎头鞋精致漂亮，深受大家喜爱。尤其是虎年快到了，不少市民都慕名前来。她也特别欣慰有很多人一如既往地支持她。

　　对沈阿婆来说，做虎头鞋不仅是几十年来的传统，更是难以割舍的情怀。从13岁开始，沈阿婆就跟着自己的母亲学做虎头鞋，这一做就是80多年。即使在为家庭生计奔波忙碌时，只要有业余闲暇的时间，她就会拿起针线坚持做虎头鞋。

　　正是她的这份执着与坚守，也感动着她的女儿。如今，她的女儿已经传承了母亲的手艺，成为了她的“传人”。起初女儿只是在一旁帮着母亲打打鞋样，帮衬一下，久而久之，沈阿婆的手法工艺全都刻在了女儿的脑海中，也开始学起了虎头鞋这门手艺。

　　农历虎年即将到来，沈阿婆希望小朋友们可以像虎头鞋上的小老虎一样，虎虎生威、生龙活虎！

　　除了虎头鞋，江阴的“手工达人”们还创作了许多虎的元素艺术品。

　　剪纸艺术

　　虎年春节来临之际，周庄镇的剪纸爱好者们聚在一起，以“金虎献福 剪纸迎春”为主题，以剪纸这一中国首批非物质文化遗产为载体，以虎为题材，创作了许多虎年剪纸艺术品。

　　一幅幅年味满满的剪纸，颜色靓丽，栩栩如生，为新春佳节既增加了一份浓浓的年味，又蕴含着传统的美好祝愿。

　　麦秆画

　　无锡市非物质文化遗产麦秆画项目代表性传承人陈惠平以虎为元素创作的麦秆画，古朴典雅、惟妙惟肖。

　　老虎身上斑斓的花纹用麦秆丝毛的方式来表现，利用麦秆的自然光泽和色彩的变化来体现老虎的斑纹和威猛，深入刻画出虎的特征。数万根麦秆丝制作的老虎更是有着与其他材质不可比拟的精致和秀美，也包含了作者精益求精、力求完美的工匠精神。

　　通草画

　　在农历虎年到来之际，通草画手工艺人李琳琳，最近特别创作了以老虎为元素的“虎虎生威”通草画作品，以表达对新年的祝福。

　　通草画原来是指绘制在通草纸片上的水彩画，后来发展演变成现在的草雕画，即通草堆画。画与堆两种不同的艺术浑然一体，既保留了中国浓郁的笔墨情趣，又突出了明洁秀雅的牙雕立体效果。

　　核雕

　　为了迎接虎年的到来，云亭街道的金吴强，用自己最拿手的手艺——核雕，创作了一只“小老虎”，十分精致可爱。

　　作为核雕爱好者，金老师的刀工出神入化，惟妙惟肖。老虎虽小，但每个细节都被刻画得细腻精巧，老虎的神态也被雕刻得淋漓尽致，看起来十分灵动，足以可见匠人的用心。

　　虎年将到来，记者借着“虎气”祝福大家虎年行虎运、展虎姿！

　　（来源：江阴市融媒体中心 编辑/张泉泉）