“‘羲和号’在轨安好，祝大家新年安好！”2021的最后一天，“羲和号”科学与应用系统总设计师、南京大学天文与空间科学学院副教授李川在朋友圈写道。几个小时后，他就收到了一份最好的“新年礼物”，“祝融”探火、“羲和”逐日、“天和”遨游星辰……在国家主席习近平发表的2022年新年贺词中，南京大学参与研发的我国首颗太阳探测科学技术试验卫星“羲和号”和“祝融”“天和”一起，在岁末年初再度成为万众瞩目的焦点。

　　“听到新年贺词，我们团队十分激动，深受鼓舞。”1月2日，李川刚攀登完紫金山的山顶，接受了记者采访。他说，作为高校一名科研人员，当听到新年贺词里一句“大家忙了一整年，付出了，奉献了，也收获了”，他感觉到强烈的共鸣，“这就是我们工作生活和心路历程的真实写照。”

　　2021年10月14日，由国家航天局批复立项的我国第一颗太阳探测科学技术试验卫星“羲和号”在太原卫星发射中心顺利升空，标志着我国正式迈入空间探日时代。“羲和号”的全名为太阳Hα光谱探测与双超平台科学技术试验卫星，简称太阳双超卫星，在发射前夕，通过网络广泛征集等环节，最终定名为太阳女神形象的“羲和”。

　　自发射成功后，“羲和号”在517公里高度的太阳同步轨道运行，通过光谱扫描成像，46秒可以获得300余个波长点的太阳图像，光谱分辨率可以达到10-12米的量级，相当于给太阳大气做了一次CT，获取了从光球到色球的细致切面。卫星数据量很大，扫描1分钟就会产生约15GB的数据。这些海量的数据，将交由南大科学与应用系统进行专项分析处理。

　　李川介绍说，“羲和号”主要科学载荷是Hα成像光谱仪，Hα是研究太阳活动在光球和色球响应时最好的谱线之一。太阳的光球层是我们肉眼可见的部分，色球层则在光球层上大约2000公里的范围内。Hα成像光谱仪的光谱分辨率、时间分辨率都达到了国际先进水平。

　　在“羲和号”发射成功之后，南京大学研发团队即刻与卫星系统、测控系统和地面系统联合开展在轨测试工作，“从数据看，卫星在轨运行状态良好，数据质量也很不错，我们目前正在进行数据的分析处理。”

　　在数据处理中，团队时常发现一些意想不到的问题。“从一个原始数据到科学数据，需要十几步的过程，一个链条下来要花不少时间。”李川说，爬紫金山时，他每次登顶都能探索出一条新路线，科学工作也是如此，要想解决新问题就不能走老路。数据分析处理没有太多可以参照的方法，需要不断试错、寻找最佳方法，不断迭代达到最佳的阶段，“卫星发射后，我们每周都会交流各自任务中的问题，规划下一步工作。我们既有压力更有动力，不能有丝毫懈怠。”

　　“羲和号”象征着中国对太阳探索的缘起与开拓，李川告诉记者，这是几代科技工作者的梦想，我国的探日宏图才刚刚开卷。“羲和号”卫星2019年正式立项，但早在2015年，南京大学方成院士已经提出该卫星计划，并全程参与和主导了“羲和号”的论证和研发，如今也仍在全程跟踪指导“羲和号”的数据标定和科学研究。

　　李川说，尽管前期大量工作都看不见显性的成果，但是参与国家重大项目建设的成就感是无法比拟的，“过去我们所发表的论文都基于国外卫星的数据，很难称之为真正的原创，且非常被动。”李川告诉记者，“羲和号”卫星实现了国际首次太阳Hα波段光谱成像的空间探测；首次在轨应用了磁浮控制的双超卫星平台技术等，都具有重要意义。

　　就在今年的1月，国家航天局将联合南京大学、上海航天技术研究院发布首批太阳观测数据和技术验证成果。“之后，我们将对全世界科学家共享卫星数据，在国际太阳物理和空间物理研究中贡献中国力量。”李川表示，我国科学家也将用自己的太阳观测卫星，求解太阳科学问题。“‘羲和号’的观测才刚刚开始，利用‘羲和号’数据的研究也才刚刚开始，未来我们还有很长的路要走。”