当地时间12月4日23时11分，从昆明站始发的中老铁路首趟国际货物班列21051次到达老挝首都万象。12月3日由万象站始发的首趟国际货物班列21052次，于12月4日13时01分到达中国口岸磨憨站，标志着中老铁路实现铁路跨境运输。

　　中老铁路开通初期，老挝段由老中铁路公司委托中国铁路昆明局集团公司运营维护，中老双方铁路部门制定了疫情防控条件下的列车开行方案。在昆明至万象南间，每日开行跨境货物列车2对。中老铁路国内段研和站、元江站、磨憨站；老挝段琅勃拉邦站、万象南站等车站可以办理货运业务。

　　中老铁路于12月3日全线开通运营，北京时间当天17时许，首趟国际货物列车从云南省昆明站始发，经磨憨口岸出境，经过近30个小时顺利抵达老挝万象南站，远少于现在48小时左右的公路行车时间。跨境运输的低成本、快速度，为中老铁路沿线众多产业带来新的发展机遇。