今天是二十四节气中的“夏至”，古时称“夏节”、“夏至节”。

　　夏至这一天，太阳直射北回归线，北半球各地的白昼时间达到全年最长，所以夏至日，不仅是太阳北行的极致，也是万物生长的极致。唐诗《夏至避暑北池》中写道：“昼晷已云极，宵漏自此长。”这意味着，夏至过后，炎热的夏天就正式开始了。

　　作为二十四节气中最早被确定的节气之一，夏至日在古时候非常受人们重视。早在周代，人们就会在夏至举行祭神仪式，《史记•封禅书》中有“周官曰：‘……夏日至，祭地祇’”的相关记载。宋代《文昌杂录》则有：“夏至之日始，百官放假三天。”

　　如今，夏至虽然没有了假期，但研究一下时令饮食倒也是不错。荔枝新闻特邀南京农业大学人文与社会发展学院教授季中扬，一起探秘“舌尖上的夏至”。

　　“冬至饺子 夏至面”

　　季中扬教授表示，由于历史上中国的主要政治、经济、文化、农业活动中心多集中在黄河流域中原地区，所以二十四节气也是以这一带的气候、物候为依据建立起来的，北方自然也相比南方更加注重夏至的“仪式感”。尤其是那句“冬至饺子夏至面”的习俗一直延续至今。

　　在《北京指南》“礼俗”中就有记载：“夏至日，人家多食面条，且制糖蒜。”按照老北京的风俗习惯，每年一到夏至节气，人们就会大啖生菜、糖蒜、凉面，因为这个时候气候炎热，吃些生冷之物可以降火开胃，又不至于因寒凉而损害健康。

　　在山东，夏至这天普遍也要吃凉面条，俗称过水面。莱阳一带夏至日荐新麦，黄县(今龙口市)一带则煮新麦粒吃，儿童们用麦秸编一个精致的小笊篱，在汤水中一次一次地向嘴里捞，既吃了麦粒，又是一种游戏，极具农家生活的情趣。

　　“夏季食补 消夏避伏”

　　由于南方入夏要早于北方，南方人的夏日仪式感早在夏至前就已开始。

　　相比夏至，南方重视立夏，《金陵岁时记》等民俗文献中记录的夏季食物，大部分与立夏有关；此外，距离夏至日非常近的端午节，也是夏天的节日，悬艾草、沐兰汤等习俗都与夏日公共卫生防护有关。“在南方，无论是立夏、端午、还是夏至，家家户户吃的马齿苋、绿豆汤等食物，都有应对季节转换、消夏避伏的作用。”季中扬教授说道。

　　比如“打个六月六，绿豆皮儿好煮粥”，就是南通人的夏至习俗。绿豆本就是夏日暑热的标配，凉凉的绿豆汤，粉粉的绿豆沙，糯糯的绿豆粥——每一种搭配，都是最甜蜜最解暑的夏之记忆。除了绿豆粥，夏至日，南通人还会来上一碟佐酒佐粥的酱油嫩花生，加上“六月黄”蟹肥膏红，再配上陈年花雕一起烹制，好吃得打嘴不放。

　　另外，旧时在浙江绍兴地区，人们不分贫富，夏至日皆祭其祖，俗称“做夏至”，除常规供品外，还特加一盘蒲丝饼。并且在绍兴地区龙舟竞渡因气候原因，明、清以来多不在端午节，而在夏至，此风俗至今尚存。

　　“讨彩求安 修身养性”

　　在中医养生理论中，夏至是阳气最旺的时节，但由于夏季气候炎热，容易中暑、生病，人的消化功能相对也较弱，阴气渐渐开始生长。因此，旧时在夏至之时多驱鬼讨彩以求安，同时也讲究中午歇晌，讲究吃补食，季中扬教授说“这与中国人的阴阳观念密切相关”。

　　以南京为例，每年夏至这一天，一大蓝边碗里堆满了长长的面条，再放上马齿苋、豆芽、芹菜、胡萝卜丝等时节菜，红红绿绿非常好看。再来一块澄黄的豌豆糕，也是南京人夏至不可或缺的彩头，寓意着步步高和平安吉祥之意。

　　在无锡，人们早晨吃麦粥，中午吃馄饨，取混沌和合之意。有谚语说：“夏至馄饨冬至团，四季安康人团圆。”吃过馄饨，为孩童秤体重，希望孩童体重增加更健康。