据《今日美国报》网站3日报道，周四，美国国家航空航天局(NASA)把128只小鱿鱼和约5000个微型动物送上太空。

　　这些生物将搭乘美国太空探索公司的“猎鹰9”号火箭前往国际空间站，将于美国东部时间下午1点29分发射升空。

　　英国广播公司（BBC）报道称，这128只短尾鱿鱼将被用于研究太空飞行会如何影响微生物和动物之间的相互作用。

　　NASA表示，微生物在动物组织的正常发育和维护人类健康方面发挥着重要作用。“各种动物，还包括人类，都依赖于体内的微生物来维持健康的消化和免疫系统。”该实验的首席研究员、佛罗里达大学的杰米·福斯特(Jamie Foster)说。

　　福斯特说:“我们还不完全了解太空飞行会如何改变这些有益的互动。这项实验使用了一种能在黑暗中发光的短尾乌贼来进行研究，以解决动物健康中的这些重要问题。”

　　这5000只微型动物是缓步动物门生物，也被称为水熊。水熊虫体型极小，50微米到1.4毫米不等，一般需要放大工具才能观察清楚。缓步动物以能忍受极端环境而闻名，是地球上最坚韧、最具复原力的生命形式，能够在没有食物和水的情况下存活长达30年。

　　NASA称，这使它们成为研究地球和太空极端条件下生存的理想生物体。

　　怀俄明大学的缓步动物首席研究员托马斯·卜思柏说:“尽管人类已经进化到了适应地球环境的程度，但太空飞行对包括人类在内的生物体来说是一个非常具有挑战性的环境。我们非常想做的一件事就是了解缓步动物是如何在这样的环境中生存和繁殖的，以及我们是否能够了解它们使用的技巧，并将其改造以保护宇航员。”