南北山头多墓田，

清明祭扫各纷然。

纸灰飞作白蝴蝶，

泪血染成红杜鹃。

日落狐狸眠冢上，

夜归儿女笑灯前。

人生有酒须当醉，

一滴何曾到九泉？

　　这首《清明日对酒》是南宋诗人高翥（zhù）的代表作，不同于杜牧《清明》那样的消沉，而颇具朴素的唯物人生观。一代奇士高翥，在清明日感触之余，展现的却是生命的旷达。诚然！亲爱的朋友们，如果你了解清明节的来龙去脉，也许就不会认为这只是一个令人悲伤的日子了。

　　中国传统的清明节，在每年的仲春与暮春之交，具体日期并不固定。今天，作为中国四大传统节日之一的清明节，其内涵实际也融合了传统清明前的“上巳（sì）节”和“寒食节”文化。

　　上巳节，又名禊（xì）日。古人选择阳春三月的第一个巳日（古代以干支统计时间）作为“祓（fú）禊”的日子。祓，乃祛除之义。禊，为清洁之义。顾名思义，上巳节就是人们通过清洁的方式来驱赶邪祟的节日，从而开始新一年的生活。

　　每逢农历三月初三，人们都会走出家门，或踏青于郊外，或相聚于水边，举行清洁身心、祓除不祥的祈祷仪式。自周代起，就有由官方所派巫师主持的上巳春浴之风。可想而知，这一时刻男女老幼在水边狂欢的盛况，因而又变成古代青年男女恋爱的好机会，且亦有祈求婚配和生育的高禖（méi）祭祀，故上巳节又有“中国情人节”之美称。

　　对于文人们而言，上巳节的水滨欢聚，做的自然都是文雅之事。同道好友坐在溪水之畔，吟诗畅饮，纵情于山水之间。最著名的是东晋永和九年（343）的禊日，“书圣”王羲之与友人会于会稽山阴之兰亭，留下了《兰亭序》的经典和“曲水流觞”的千古佳话。

明·钱穀《兰亭修禊图》（局部）

　　宋代之后，程朱理学渐盛，礼教日趋森严，人们无法在节日中纵情狂欢，因此，上巳节文化逐渐衰微，慢慢融入清明文化而销声匿迹。

　　关于寒食节，广为流传的是春秋时期晋臣介子推的动人故事，但实际的来源却与之并不相干，而是源于先民的改火旧俗。火，既能服务于人，也会带来巨大灾害。人类社会之初，用火和取火是一件大事。故每年初始，人们都会熄灭火种并禁火食，进行祈求平安的祭祀；待重新钻燧取火，称之为“改火”，这也成为寒食节的滥觞。

　　寒食节的时间，据萧梁时人宗懔（lǐn）的《荆楚岁时记》载：“去冬节一百五日……谓之寒食，禁火三日。”也就是说，从上一年的冬至，往后推105天，就到了寒食节。早在汉代，每年的寒食为期一个月，给民众带来极大不便，后逐渐缩短为三天；清初时，改为清明节前一日。

　　唐代以前，祭祖扫墓的习俗均在寒食节完成。此外，人们在门口插上柳枝，还有蹴鞠、踏青、种植、赏花、放风筝、荡秋千等多种游乐活动。由于寒食与清明过于相近，久而久之，便合二为一了。

清明（寒食）节的各类习俗

　　最早的清明节，本起源于古时帝王将相的“墓祭”之礼，后民间亦效仿之，遂逐渐约定俗成，本无太多文化内涵。相比较而言，上巳、寒食二节的文化传统更为丰厚。长期以来，此三节同为三日之期，又相距很近，随着时间的流逝，演变融合成统一的日子，而那些欢快游乐的活动风俗，也就成为流传至今的清明节的一部分，远不只有上坟扫墓这类肃穆之事。在万物发生的盎然春意中，人们怀着美好的期望，与大自然亲密接触，迎接新的生活，生生不息……