联合国秘书长古特雷斯16日表示，尽管萨赫勒地区近期取得“有希望的进展”，但当地安全局势恶化仍然令人担忧。

　　萨赫勒五国集团首脑会议15日至16日在乍得首都恩贾梅纳举行。古特雷斯16日以视频方式在会上发言时说，无辜民众正在为萨赫勒地区持续不断的暴力行为付出沉重代价，200余万人流离失所，数百万人忍饥挨饿，气候危机影响加剧。新冠肺炎疫情使当地经济、卫生等领域原本就很脆弱的状况进一步恶化，600余万人陷入极端贫困。

　　古特雷斯说，萨赫勒五国集团在应对挑战的过程中扮演关键角色。随着五国集团、伙伴国家以及联合国马里多层面综合稳定特派团的支持，五国集团成立的、用以打击恐怖主义和其他跨境威胁的联合部队力量正在壮大。他强调，联合部队必须有稳定和可预期的资金；马里稳定团对马里过渡进程和稳定的支持必须成为该地区合作伙伴的优先事项。

　　古特雷斯指出，除了采取措施维持安全之外，发展、法治和善政是萨赫勒地区“稳定的基石”。各国政府必须重新凝聚公民的信心，联合国将努力支持这一过程。

　　古特雷斯说，萨赫勒地区面临的许多挑战都是多层次且相互关联的，应对这些挑战必须抓住问题的根源。为此，他近期任命了萨赫勒地区发展问题特别协调员，以确保当地人道主义、气候、安全、政治以及发展等领域之间相互联系的问题能够得到更加全面、有效的应对。特别协调员还将同秘书长西非和萨赫勒特别代表一道，推动实施联合国为萨赫勒地区制定的综合策略，调动当地所有的联合国资源支持五国集团。

　　萨赫勒位于非洲撒哈拉沙漠以南、苏丹草原以北，是一片广大而贫瘠的半荒漠区域，近年来饱受自然灾害、饥荒、贫困和武装冲突困扰。萨赫勒五国集团于2014年成立，成员包括布基纳法索、乍得、马里、毛里塔尼亚和尼日尔，谋求合作应对严峻挑战。