新冠疫苗的接种为饱受疫情肆虐的欧美国家刚刚带来一丝曙光，来自英国的病毒变异消息再次引起人们的警觉与担忧。当地时间19日，英国首相约翰逊宣布，一种变异新冠病毒正在伦敦和英格兰东南部地区迅速蔓延，它的传播速度比原先发现的新冠病毒快70%。英国卫生大臣汉考克20日则直接发出警告，由变异病毒毒株引发的疫情“已经失控”。

　　20日，英国多地重新进入“封城”状态，然而当日伦敦新增确诊病例依然高达11577例。为防止变异病毒传播，截至21日发稿时，已经有超过30个国家和地区停飞往来英国航班。全球都在关注，变异的新冠病毒究竟会给本已艰难万分的抗疫工作带来怎样的影响。

　　传播力增强或因刺突蛋白变异

　　“我怀着沉重的心情宣布，我们无法继续按原定计划度过圣诞节。”约翰逊当地时间19日晚发表全国讲话，宣布提升伦敦等地疫情防控级别。约翰逊表示，由于新冠病毒的新变种，英国确诊病例数量在过去2周之内猛增，伦敦上周的总感染率翻了一番，其中超过62%的新冠肺炎感染病例是由新毒株造成的。

　　当地时间14日，卫生大臣汉考克首次确认，过去一周内，英国东南部的伦敦、肯特、埃塞克斯和赫特福德郡的部分地区，新冠病例数呈指数级上升。“我们确认了一种新冠病毒的变异，可能和东南部地区的更快增长有关。”

　　为遏制因变异病毒引发的疫情反弹，英国随即出台政策，未来两周，该国约30%的人口再度面临“封城”。20日，汉考克再次发出警告，由变异病毒毒株引发的疫情“已经失控”，伦敦等被升为第四级（最高等级）防控的地区要严阵以待。而对于大量民众扎堆“逃离伦敦”过圣诞一事，汉考克直斥这是“完全不负责任的行为”。

　　据英国媒体报道，这种变异新冠病毒菌株被命名为“VUI–202012/01”或“N501Y”，于今年9月在英国肯特郡首次发现。英国新冠病毒基因组学联合会表示，其传播速度超过了从西班牙传入英国、目前占感染大多数的主要毒株。英格兰首席医疗官克里斯·惠蒂说，变异株是通过英格兰公共卫生部的基因组监测发现的，现在已经证实，它比原始版本更容易传播。

　　新冠病毒的变异并不罕见，印度、南非、马来西亚、挪威等多国都曾报告变异情况。武汉大学医学部病毒所教授杨占秋21日接受《环球时报》记者采访时表示，一些变异和病毒的传播能力、致病能力无关，属于无义突变，但此次英国报告的变异可能恰好涉及病毒的传播能力。

　　19日，英国首席科学顾问帕特里克·瓦兰斯表示，这种新变种有23个变化，“其中许多变化发生在病毒产生的蛋白质改变上，这是一个异常大的变种，与病毒如何感染细胞并进入细胞内部有关。”香港大学李嘉诚医学院院长梁卓伟21日表示，变异病毒约包含20个基因突变，当中7至8个涉及刺突蛋白（S蛋白）。新变种病毒株在英国有两个不同组群，分别在威尔士和英格兰流行，也曾在欧洲、巴西等地出现病例。梁卓伟说，以研究模型推算，在威尔士流行的变异病毒株传染能力轻微增强，约10%；在英格兰流行的变异病毒株传播力则增加75%，数据与英国给出的70%吻合。

　　梁卓伟提到的、新冠病毒出现的刺突蛋白变异尤为重要。刺突蛋白中含有某些种类的氨基酸，可以利用体内的弗林蛋白酶来分解细胞壁，从而得以进入人体细胞。换言之，正是通过刺突蛋白附着在人体细胞上，新冠病毒得以引发疾病。美国耶鲁大学全球健康政策与经济学副教授陈希21日对《环球时报》记者表示，目前变异的病毒逃逸人体免疫系统的能力提升很快，短期看传播性的剧增主要是由于这一原因。

　　位于美国的弗雷德·哈钦森癌症研究中心的传染病专家贝德福德近日也提出，这一现象类似于流感病毒的抗原漂移现象的累积，即小幅度的变异不断累积，可能导致可能导致病毒表面蛋白的构象变化，从而破坏先前产生的抗体与先前变体的结合。抗原漂移的可能会导致免疫逃逸，使得人体之前获得的抗体保护失去作用。

　　中国已有应对输入病例长效机制

　　面对来势汹汹、已经在其他国家出现的变异病毒，各国严阵以待，已有超30个国家或地区停飞往来英国航班，包括德国、比利时、法国、捷克、葡萄牙等。正在遭受第四波疫情的中国香港21日宣布，将从22日零时起禁止英国客运航班入境香港。已经从英国抵达香港的人士在完成14日的强制隔离检疫后，须额外再隔离7日。

　　截至21日晚间发稿时，中国政府尚未宣布对来自英国的客运航班采取额外限制或检疫措施。外交部发言人汪文斌21日在例行记者会上回应相关问题时表示，已注意到相关报道，中国会认真研究并进行科学妥善处理，以确保中外人员往来健康有序进行。上海机场集团一名工作人员当日对《环球时报》记者表示，尚未接到任何关于英国航班的新要求。

　　航空信息平台飞常准APP21日向《环球时报》记者提供的数据显示，11月1日至12月16日，从英国到中国大陆的客运航班每周约为8班，通常由英国航空公司、维珍大西洋航空公司、中国国际航空公司、中国东方航空公司和中国南方航空公司等运营，旅客入境城市包括上海、广州、青岛等。

　　《环球时报》记者查阅国内各地通报发现，本月21日，广州和上海分别报告新增1例和2例来自英国的输入确诊病例。6日，青岛曾通报一名由英国回国的无症状感染者。此外，据成都市近日通报，一名29岁女性曾于8月在英国确诊新冠肺炎，隔离治疗后，于10月27日自上海回国，12月8日再次被诊断为确诊病例。

　　对于中国是否需要跟进，加强对从英国入境航班及旅客的检疫，甚至暂时停航，陈希对《环球时报》记者表示，各国边检应当非常小心，有必要增强在英国出境前的检测，在对毒株有更多了解前限制高发地段出发的航班也是可以理解的。杨占秋则表示，从目前已公布的资料看，在全球不同地区流行的病毒中，欧洲流行的病毒致病能力比较强，传播能力也比较强。北京新发地市场爆发的疫情之所以传染人数较多，和病毒是从欧洲传入的有关。此外，英国目前的气候条件也更适合于病毒的生存、传播。

　　但杨占秋也补充说，中国一直以来对入境人员实施严格管控，闭环做的比较好，目前看英国的情况不会给国内带来大问题，也没有必要停航。但有些国家防疫措施比较宽松，现在就有必要加强管理。民航专家綦琦21日对《环球时报》记者表示，国内针对国际客运航班已经实施了“五个一（一家航空公司，一个国家，一条航线，一周一班）”政策，建立了长效机制，没必要为短期内因某些国家的疫情扩散继续加码。

　　虽然中国对入境人群执行严格的防疫措施，但也风险也可能来自其他层面。本月19日，中国驻美国大使馆发布通知，调整核酸、血清抗体检测有关要求，原因之一就是发现有赴华旅客恶意篡改检测报告、检测后不居家隔离导致感染病毒等情况出现。此前，英国媒体也曾光过检测报告造假的现象，分析人士认为，有必要加强对英国赴华旅客的检测管理，将疫情防控工作前移。

　　疫苗有效性可能面临更多变数

　　在对英国新冠病毒变异的众多关注点中，是否会影响已研发疫苗的有效性事关重大。由于此次变异涉及刺突蛋白，存在改变免疫反应的可能性。

　　本月8日，英国开始为民众接种德国生物新技术公司与美国辉瑞制药有限公司合作研发的新冠疫苗。19日，中国也宣布将对重点人群进行大规模疫苗接种。此外，美国等多国已经开始或即将开始疫苗接种。

　　杨占秋对《环球时报》记者提到，病毒的变异有可能令目前已经研制出的疫苗一定程度上失效。陈希则表示，如果新冠病毒传播迅猛增强，还可能冲击疫苗的长期有效性。如果这种影响过大，会导致免疫长期有效性减弱，使得人们不得不像季节性流感那样每年注射疫苗。“即使是没有变异的毒株，各国科学界也不知道疫苗保护期有多久，只能说在临床三期以来的120天内是没问题的”，陈希补充称。

　　不过，瓦兰斯认为，初步结论表明新变种不太可能影响疫苗效力。“合理的假设是，疫苗对这种病毒的反应应该够用，但我们需要对此保持警惕。”瑞士巴塞尔大学生物中心的理查德·奈尔和维也纳奥地利科学院的安德鲁斯·波格塞勒曾表示，疫苗会同时针对好几种病毒特征诱发免疫反应。因此，即使病毒的其中一个特征发生变化，免疫系统仍然能够识别病原体并保护疫苗接种者。

　　中国疾控中心免疫规划首席专家、主任医师王华庆19日在国务院联防联控机制发布会上回应《环球时报》记者提问时表示，目前新冠病毒的变异处在正常范围内，没有看到对疫苗效果的影响。

　　王华庆表示，病毒变异是一种正常现象，一般不会影响疾病的严重程度和传染性，也不会影响疫苗对病毒的免疫效果。在新冠病毒分离出来后，不少机构对病毒进行基因测序，通过对这些测序结果的一些比较，没有发现新冠病毒出现大的变异，出现的变异在正常范围内。此外，我国也用前期研发疫苗产生的抗体，对不同来源的毒株进行中和实验，免疫效果是比较好的，没有出现改变。