在“老扬州”的印象中，南河下花园巷“私家老宅”数量多，其中有着“西花园”美誉的平园更是名声在外，常常有游客慕名前往参观。磨砖雕花、楠木隔扇、绿釉瓷板漏窗、圆月洞门、百年广玉兰……昨日，记者走进位于市区南河下26号（723研究所院内）的平园，为你揭开民国盐商“豪宅”的神秘面纱。

　　保存完好，民国初年盐商周静成所建

　　昨日下午，记者来到平园门前，墙壁上一块“市级文保单位”的石牌显得格外醒目，上面清晰地写着对平园整体结构布局的介绍，由民国初年盐商周静成所建。

　　门额上嵌“平园”楷书刻石。

　　记者看到，平园大门为水磨青砖门楼，门内是长方形天井，沿南墙朝北设置门房两间，与二道门相对。磨砖雕花仪门，典雅大方，门内首进为厅屋，厅后为住宅，西构圆形门，门额上嵌“平园”楷书刻石。门内院落，一道花墙分为南北两部分，南部院落筑平房数间，北部花墙间，设置数面绿釉漏窗，图案精致，色调雅洁。花墙正中开辟一道园门，迎面门额嵌“惕息”二字，背面门额刻“小苑风和”四字。

　　今年62岁的陈齐，是居住在平园的一户居民，在他家的庭院内，摆放了50多盆盆景，为平园增添了一份勃勃生机。在陈齐的带领下，记者来到一个房间，内部的一面楠木隔扇，虽然刷上了白色油漆，仔细观察，隔扇上的名人书画，极具雅淡沉静之韵。

　　扬州文史爱好者谢文逸参观平园期间发出感叹：“保存得真好！”在他看来，在花园巷内，晚清至民国遗存下来的“私家老宅”当中，除何园以外，平园保存完好度堪称一绝，尤其是楠木隔扇，令人流连忘返。

　　百年广玉兰或与“淮军请赏”有关

　　在平园的南部，种有两棵百年广玉兰，树冠华荫如盖，花香沁人。陈齐手指广玉兰树根介绍说，“你看，树根与房屋连为一体，早已成了平园的一部分。”在古树的下方，挂有扬州市绿化委员会颁发的“扬州市古树名木”名牌，“编号：扬城030，保护等级：一级”。

　　“你知道吗，其实这两棵广玉兰相传还有一段故事。”谢文逸告诉记者，广玉兰树原产于美洲，清朝时是一种极其名贵的树种。相传，在中法战争中，淮军将士奋勇当先、克敌制胜，淮军大将刘铭传率军在台湾浴血奋战，打退了当时号称世界一流强国的法国。慈禧听说打了胜仗大喜，战后论功行赏，要对淮军将领赏赐高官和金银珠宝。

　　当年美国特使带了广玉兰树来中国，淮军所在的江淮地区适合广玉兰生长，李鸿章心想，广玉兰越长越茂盛，淮军看到就能想起朝廷的恩典，于是“请赏”每位将领两棵广玉兰树。

　　谢文逸说，比对史料和树龄，平园的两棵广玉兰与“淮军请赏”的典故可能有着千丝万缕的联系。

　　“老宅子”历时24年易主，周氏后人去向成谜

　　平园，这座百年老宅还隐藏着一段“家道中落”的故事。

　　平园内一角。王乃驷 摄

　　扬州著名金融史专家华梦渔老先生著文介绍，自周静成逝世后，周家失去了顶梁柱，两位侄子都不善经营，家道日渐中落，靠周静成的存款利息度日。解放后周家因无经济来源，被迫出租房屋补贴家用。1951年，抗美援朝伤病员从前线回国疗养，军队医院看中平园，经人介绍，与周家洽谈售房事宜，周家迫于生计，同意卖房。平园自民国十六年竣工，仅历时24年易主。

　　周氏后人去了哪？“周氏后人可能定居在台湾。”陈齐说，他于上世纪70年代入住平园，期间曾有周氏后人回来探访故居。是否正如陈齐所说，还有待考证。