大年三十常州人的年夜饭饭桌上，有一道菜是必须要有的，那就是如意菜。如意菜其实就是豆芽菜，由于外形酷似如意而得名。过年吃了如意菜，一整年事事如意。

　　在古代，大多用金、玉等贵重器物制成如意，寻常人家是少有的。而外形酷似如意的豆芽菜，在民间非常常见的，物美价廉，因而家家户户都要在过年时吃黄豆芽— " 如意菜 "，吃了 " 如意菜 "，寓意新的一年就样样如意。

　　常州人的 " 如意菜 " 做法很多，或炒或凉拌，配菜也有很多种。可搭配木耳丝、金针菇、百叶丝、胡萝 卜丝、榨菜、海带、青椒丝等，淋上香油，口味可酸甜，可酸辣，尤其是以和润为佳，既符合江南人的口味，更契合过年时的心境。

　　此外，常州人的年夜饭饭桌上必备的菜还有水芹，音通 " 勤 "，意味着勤勤恳恳，勤劳致富。再加上水芹无节空心，寓意 " 路路通 "，办任何事都能顺顺利利，四通无阻。