它，活下来，就已是奇迹！

　　一位年迈的僧人说，

　　这棵菩提树已800多岁，

　　是长江以北唯一一棵开花结果的。

　　对对，它就是兴化大士禅林那棵佛家“圣树”，菩提树。冬至日，兴化古镇沙沟举办菩提文化节。它，高大遒劲的枝头，挂满黄澄澄的果子。几名僧人爬上高高的架子，一粒一粒摘着果子，不知不觉盛了两盆子。

　　800多岁，“劫难重重”。史料记载，沙沟大士禅林始建于元朝，清时曾重建，后毁于战乱，再后来又重建。悠悠古寺，它一棵小小的菩提树顽强活了下来。据传，菩提树是大士禅林开山祖师广善和尚亲手种的。寺庙建成后，广善老和尚一路艰辛，化缘来到苏州，从普陀寺内引进了它。

　　当年，它还是一棵苗。老和尚将它栽在寺庙的天井中央，每日为它叩首诵经，浇水、施肥。那些日子内，老和尚整个心思都扑在它身上，下雨、刮风、响雷、打闪他都要外去看看，看树是否安好。冬天，天冷。老和尚怕冻着它，都要用稻草帮它护身、御寒……树越长越大，5年后居然就开了花，结了果。不过，那时，果不多，老和尚将所收的菩提子穿成几串佛珠，供奉在佛祖像前。

　　有人还传，广善圆寂坐缸时，唯一带走的就是胸前佩带的108颗菩提子念珠。

　　古镇沙沟文史爱好者颜国强先生说，菩提树最初是随着佛教从印度传入中国的，由于气候、土壤等种种原因，并不适宜在我国大部分地区栽种，只能生长在与印度气候相仿的中国的南方少数寺院，而中国的北方和长江中下游一般不能生长。唯有它，长成了长江以北地区仅有的一棵。

　　更稀罕的是，抗战时期，菩提树曾被日军连根炸断，后经大士禅林第十代传人天成师太精心焐培，它神奇般地活了下来，目前枝繁叶茂。

　　（来源：微泰州 编辑/沈欣）