原宪一直居住在鲁国，他住的屋子周围被杂物堆满，就连用茅草和泥土盖的屋顶也长出了杂草。他甚至选择用瓮做窗户，拿桑条做门的转轴，甚至用草和树枝搭成的门也破烂不堪。下雨的时候屋顶会漏雨，地面湿滑。可是原宪却并不受这样的环境所影响，反而端坐在屋里面一边弹琴，一边唱歌。

　　有一天，他的同学子贡听说原宪住在这里，便坐着宽大的马车，穿着华贵的衣服去见原宪。子贡穿的衣服里面是黑红表示华贵，外面则洁白整齐。他气派的马车，小巷子甚至都容纳不下。而原宪只是戴着一顶桑叶织成的帽子，拄着木制的拐杖就前来开门。他帽子上的带子一碰会断掉，长袍轻轻一抬就会露出手肘，穿的草鞋连脚跟都能碰到地上。

　　看到这样的情形，子贡于是笑着对原宪说：“哈哈，先生你是生了什么病吗？”原宪笑着回答：“我听说没有钱财叫做贫穷，学习道理却不去实践叫做有病，但我现在只是贫穷，不是有病。迎合世俗地做事，结党营私地交友，学习是为了赢得别人的赞誉，教育是为了炫耀自己，把仁义作为行恶事的掩护，追求马车的华丽装饰，这些我都不愿意去做呀！”子贡听完徘徊不进，脸上顿时就有了惭愧的表情，不告辞就转身离开。

　　子贡走后，原宪一个人拄着拐杖唱着《商颂》，他的歌声充满了天地，好像金石发出的声音。即使天子也不能够让他做臣子，诸侯也不能够将他当做朋友。维护志向的人忘记了他自己，他尚且不爱惜功名利禄，又有谁能够使他遭受侮辱。

　　原宪终其一生都对财富看的很淡，孔子为鲁司寇时，原宪是他的家宰。孔子要给他九百斛的俸禄，他也直接推辞拒绝。孔子去世后，原宪就一直居住在小巷里，日子过的极为清苦。但是他一直秉承着孔子的教诲，最终成为孔门七十二贤人之一。