在宿迁市湖滨新区皂河镇通圣古街的最北端，原有一座古代宗教建筑——罗祖庙，目前尚有一处古建筑的遗存。长期以来，有关此庙的各种说法不一。罗祖庙是怎么回事?记者就此采访了研究此事的我市民间历史文化研究者、《湖畔》杂志主编王晓风。

　　王晓风经过大量文献研究和实地考察发现，罗祖庙是当地理发业祖师庙的说法是成立的。他说，历史上有个人叫罗清，道号无为、思孚，为明代会道门的一位首领，被后世门徒称为罗祖，又称无为老祖。

　　王晓风认为，罗教和漕运、漕帮的历史渊源颇深。早期大规模皈依罗教的社会群体便是漕帮，因此，国内学界将清代前期的罗教发展阶段又称为“水手罗教”。在华东、华南运河、黄河流域内，罗教成了流传最为广泛的民间宗教。

　　不知何种机缘，在乾隆年间发起的拆除罗教庵堂的浩劫中，罗祖庙出乎意料地幸存下来。在上个世纪五十年代实行公私合营以后，皂河商业总店成立了颇具规模的国营性质理发店。此外，镇上还有集体性质的街东和街西理发店同时营业，这在当时的乡镇上是很少见的。根据王晓风调查，这些理发业的手艺人，坚持每年一度的罗祖会。每到这一天，镇上所有剃头匠集体歇业，所有理发师都会自发聚集在一起会餐，纪念罗祖。

　　今天的罗祖庙，只剩下几间经过改建的建筑遗存。王晓风说，作为清代民间宗教建筑唯一的遗存，罗祖庙对于研究明清两代的运河河道建设、官方漕运制度以及漕帮帮会的形成、演变，运河沿岸市镇经济的发展、宗教文化的兴衰等诸多方面都有着不可估量的历史实证价值。尤其是在大运河文化研究方兴未艾的今天，罗祖庙曾经作为漕运主体漕帮会众的灵魂所在，其研究价值之重大不言而喻。(记者 徐其崇)