（特约评论员/沈彬）

　　世界运河城市论坛来了，代表们再次齐聚京杭大运河畔的扬州。本次论坛由一个主论坛和四个分论坛共同组成，其中主论坛以“世界运河城市文化保护、传承与利用”为主题。

　　运河，意味着从无到有，意味着沟通彼此，意味着开放和探索，意味着平等的交往，这正好与中国全面扩大开放、拥抱世界的时代主题相契合，也与全球化的时代同步。

　　因为有了苏伊士运河的开通，地中海才不再是“内湖”，成为东西方交流的黄金水道；因为有了巴拿马运河，处在地球上两边的太平洋和大西洋才会有深情的相拥。从2000多年前“沟通江淮”的邗沟开始，中国人便把探索、开放、“水利万物而不争”的理念，通过运河写在了自己的土地上。

　　扬州的运河情愫是如此深切，受惠于运河恩泽是如此丰厚。扬州是唯一与中国古代大运河同生共长的城市。因为有了大运河的滋养，才酝酿出瘦西湖的杨柳风姿 ，有了李白、杜牧“春风十里”的题咏吟诵，有了欧阳修、苏轼的平山堂和“文章太守”的风雅，有了东关大街背后深深窄窄的巷子。正因为大运河，扬州才成为海上丝绸之路的重要起点之一，留下了“波斯献宝”、“别宝回子”的传说，留下了普哈丁的墓园，留下了马可•波罗的印迹。

　　如今，因大运河而兴起的扬州，再一次进入了全球的高光时刻，再一次担当世界运河论坛的主场，向世界讲述着中国的运河故事。

　　在2007年首届扬州运河名城博览会上，与会的领导者们共同发布了《世界运河城市扬州宣言》；2011年扬州大运河运博会永久会址——京杭之心启用，世界运河城市有了共同的“家”，成为世界运河文明对话的新平台。这11年来，运博会见证了中国大运河从申遗到入选，大运河沿线35座城市大力推进运河遗产复兴保护，助推中国大运河保护和申遗进程，促进运河城市间的经济文化交流，密切运河城市间的联系和往来，深化运河城市共同的身份认同，运博会已成为全球运河城市合作、分享、共赢的知名平台。

　　如今，京杭大运河不再承担着南北交通、人员流动唯一大动脉的职能，但是沟通南北、联络江河的运河精神和风雅情愫，却深深植入了中国人的血脉和文化基因当中：烟花三月，明月二分，淮左名都，竹西佳处，二十四桥的玉人，乾隆七下江南的传说……

　　如今的世界运河城市论坛，是为扬州的繁华喝彩，是为开放包容的全球合作喝彩，是为沟通彼此、互通有无、“轻关易道”的开放合作精神喝彩。擦亮大运河的中国IP，正当其时。

　　目前，扬州正精心构建以5.09平方公里明清古城为保护重点的古城保护体系，对东关街、东圈门、南河下等历史街区实施了全面保护。绵延几公里的古运河风光带百步一亭，千步一园，亲水步道成为市民休闲、健身的最佳场所。扬州人感恩运河，运河也在回馈扬州，回馈中国。

　　11年来运博会的举办，使得扬州人对运河的感恩之心得到了凝聚，也使饶有底蕴的中国运河IP更加熠熠生辉。中国的运河文化，必将本次论坛之后，得到传承和进一步的发扬，从而唤醒深植于民族基因中的运河记忆。