江苏盱眙自古便是水陆交通要道，汴河、淮河在此交汇。在这平原与东部丘陵的衔接处，有一座南山，如今以“第一山”名扬天下，得益于北宋书画大家米芾的一次停留。

　　北宋绍圣四年，米芾从京城汴梁出发、赴任涟水知军。中原地势低平，水路交通最为便捷。因此，诗人乘船沿汴河南下。行至盱眙时，眼前突然出现了一处山峦，诗人精神为之一振，舍舟登岸，畅快抒怀，写下了这首《第一山怀古》。

　　京洛风尘千里还，船头出汴翠屏间。莫论衡霍撞星斗，且是东南第一山。

　　这首即兴小诗浅显易懂、雅趣十足。从汴京到江南，行程千里，一路平川。当行船驶出汴河口、转入淮河时，一座座逶迤奇秀的峰峦陡然闯入眼帘。诗人不禁感叹：即便衡山高耸似与星斗相接，但眼前山岳才称得上“东南第一山”啊！

　　其实，南山海拔最高处仅百米，论险峻、秀美也不算出奇，米芾却将其命名为“第一山”，想必是经过长达数月的沉闷旅程，对平原单调之景已深感乏味，猛然看到第一山时，实在难掩惊喜之情吧！

　　写下这首诗后，米芾意犹未尽，又挥毫题写了“第一山”三个大字，后被摹刻在石碑之上。千年以来，米芾兴之所至、率性写就的“第一山”碑刻，被誉为榜书杰作，令世人称赞不已。

　　米芾之后，南来北往的人们行至盱眙，总要一睹“第一山”真容，文人墨客纷纷题诗留字。“宋四家”中的其余三位——苏轼、黄庭坚、蔡襄也都在此留下了墨宝。直至明清，“第一山”共有摩崖石刻88块、碑碣78块，蔚为大观，堪称书法碑刻艺术的瑰宝。

　　淮水悠悠，不舍昼夜。盱眙南山，因为大艺术家米芾的率真性情，有了“第一山”的美名，因为“第一山”而名士纷至、诗书汇集，传扬盱眙之名。今日，这些铭刻于山水之间的诗文印记，已经成为了江淮大地上珍贵的文化遗产。