作为这个星球上最盛产中场的国度之一，克罗地亚从20年前首次挺进世界杯时，就拥有令人艳羡的中场储备，作为那支世界杯季军的中场“双核”，突前的博班和拖后的普罗西内茨基，撑起了大赛经验尚浅的格子军团，尽管受困伤病和体能状况，但迫近职业生涯末年的两人仍发挥了令人赞叹的水准。20年白驹过隙，如今克罗地亚又以非种子队最豪华阵容，再度挺近俄罗斯战场。作为主帅达里奇最放心的两位骨干，莫德里奇和拉基蒂奇，将继续为红白格子军杀出死亡之组尽心竭力。

莫德里奇与拉基蒂奇让人们想到了博班和普罗西内茨基。

　　【新克鲁伊夫？他是当代内斯肯斯】

　　2008年欧洲杯，从外形到号码都和克鲁伊夫酷似的莫德里奇首次亮相大赛，便以卓越的大局观和全能身手令行家赞叹不已。尽管身高仅有1.72米，但灵巧而瘦削的莫德里奇总能让皮球在脚下绽放出别样魔力，此时尚在克甲头号劲旅萨格勒布迪纳摩效力的他，完全没有半点新兵的羞涩和紧张。当比利奇那支重金属味道十足的克罗地亚杀出小组重围后，热刺老板列维和主帅胡安德·拉莫斯乐开了花，此前他们以1650万镑提前在4月就敲定“魔笛”转会，一度被行内嘲笑人傻钱多，而莫德里奇旋即也证明了精明的犹太老板的眼光，与白鹿巷无缝接入的他旋即成为英超最佳中场之一。待到2012年弗洛伦蒂诺向热刺开出支票时，银河战舰整整支付了3000万镑，几乎是当年“魔笛”身价的2倍。而在伯纳乌，从2012年《阿斯》略显促狭的“皇马新世纪最差引援”，到2017年该报将莫德里奇列入皇马队史最佳阵容，与迪斯蒂法诺等传奇比肩，也不过区区5个赛季而已。身为“典礼中场”机动性最强、随时能送出向前致命一传的存在，即将在9月年满33岁的皇马10号，依旧潇洒从容。

2008年欧洲杯，身披14号球衣的莫德里奇彰显大将风范。

　　虽然在星光熠熠的皇马，莫德里奇或许并非最耀眼的那一个，但克罗地亚球迷对他的偏爱却从不掩饰：去年在为皇马成功卫冕欧冠、并率队跻身世界杯32强后，莫德里奇史上第6次当选克罗地亚足球先生，追平了一代传奇达沃·苏克的纪录。就连当年率队创造世界杯最佳战绩的普罗西内茨基都不住夸赞：“没有数据表明莫德里奇配不上克罗地亚历史最佳运动员的头衔，无论是他的冠军数量，还是踢球的方式。”教练界新人舍甫琴科更是对莫德里奇赞誉有加：“他是同时代最顶尖的球员之一，也是史上最佳中场候选人。”

在世预赛中，身为队长的莫德里奇是克罗地亚的领袖。

　　尽管在皇马要不时担任B2B中场，攻至对方大禁区前沿、退守至本方禁区附近都是莫德里奇的常态，比起出道初年的参照系克鲁伊夫，莫德里奇在银河战舰的角色更加接近“球圣”的最佳拍档内斯肯斯，比克鲁伊夫小了整4岁的荷兰人球员时代素以不知疲倦、一专多能、心理素质过硬著称，这恰恰是莫德里奇至今仍在皇马无可取代的核心优势。但在克罗地亚国家队，身为全队发动机的莫德里奇的主要任务则是组织调度，更加接近球门的他不但是全队的头号定位球手，更是关键时刻接掌开火权完成致命一击的杀手。与看似文弱的外表不同，莫德里奇球风实则硬朗泼辣，在更衣室里也是大佬派头十足：去年10月克罗地亚毫无生气地战平芬兰后，身为队长的格子军10号完全没有国家队百场的喜悦，而在更衣室里怒批浑浑噩噩的队友：“什么时候我们对垒这种级别的球队都要龟缩防守了？如果我们继续消极，等待我们的只有灾难！”而附加赛身先士卒的仍是莫德里奇，4:1大破希腊率先点球破门，给全队吃下了定心丸。

世预赛附加赛对希腊，莫德里奇稳稳罚中首开纪录的点球。

　　【梅吹团团长？他是于无声处的杀器】

　　莫德里奇在皇马的“文臣武用”，恰恰证明技术型球员在具备过硬身体条件和心理素质的同时，完全可以在防守端派上用场。但比安切洛蒂和齐达内们更早意识到这一点的，非恩里克莫属。2014年夏，在塞维利亚踢了一年中场核心，加盟巴萨后却必须直面与伊涅斯塔竞争的拉基蒂奇，选择了与“梦二”骨干德科相似的“曲线救国”，即从查漏补缺的中场稳压阀干起，凭借扎实勤勉的防守确保主力位置，然后徐图发挥更大作用。遗憾的是，四年后“小白”出走，并未如愿将指挥棒交接给30岁的克罗地亚人，但后者的成功转型却有目共睹：活动范围更大、能兼顾边路策应和内切、防守时充当第一道防波堤的他，虽然看似是追着球跑的苦力，但当禁区前沿机会来临时，他标志性的远射，依旧雷霆万钧。

拉基蒂奇在巴萨成功完成了转型。

　　在克罗地亚国家队，4号球衣属于边锋佩里西奇，从2008年欧洲杯至今，先穿7号、后改8号、最后又换回7号的拉基蒂奇，角色也正如不断折腾的球衣号码般多元，一方面，资历更老、但创造性也更强的莫德里奇是国家队当之无愧的灵魂，另一方面，老一代的尼科·科瓦奇、克拉尼察等人老去后，一度略显青涩的克罗地亚中场群星里，少年老成的拉基蒂奇从全能性和奉献精神上，都堪称“魔笛”的最佳拍档。如果莫德里奇是博班的体能和精神强化版，那么拉基蒂奇显然也是彼时调度组织能力有余、但体力已经难以为继的普罗西内茨基的“完整形态”。

拉基蒂奇是“魔笛”在国家队的最佳拍档。

2012年欧洲杯对西班牙，拉基蒂奇憾失良机。

　　效力国家队10年，拉基蒂奇的大赛生涯苦多于乐：2008年首次出战欧洲杯，1/4决赛初出茅庐的他便成为本队三名射失点球的球员之一，小组赛表现抢眼的克罗地亚也遗憾地倒在土耳其脚下；2012年欧洲杯与西班牙之战他接莫德里奇的妙传后的头球被卡西利亚斯神勇封出，错失领先机会后，克罗地亚遭遇当届冠军绝杀，小组出局；上届欧洲杯与捷克之战，拉基蒂奇终于以精彩的单刀挑射打进个人大赛处子球，无奈克罗地亚前紧后松的毛病依旧，淘汰赛首轮即被葡萄牙加时绝杀。而至今仅有的一次世界杯之旅，克罗地亚也在和巴西、墨西哥的缠斗中无奈败走，小组折戟。历经沙尔克04、塞维利亚和巴塞罗那，与多位不同风格中场搭档的经历，也足够他继续发挥传帮带作用，为眼下尚难独当一面的布罗佐维奇、科瓦契奇们保驾护航。毕竟，达里奇的24人初选名单里，仅有6人是纯中场，且均是成名多年的干将，活在当下的意味不言自明。身为莫德里奇之外的球队“副核”，“梅吹团团长”依旧任重道远。

　　2014年世界杯，拉基蒂奇盯防内马尔。

　　(文/杨健)