柳宗元《捕蛇者说》成绝唱:永州捕蛇者变养蛇人

2017年11月25日 05:00:26 | 来源:新浪新闻

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  原标题:柳宗元《捕蛇者说》成绝唱:野蛇难寻,湖南永州捕蛇者变养蛇人

  “单身蛇王”被罚了。

  近日,网友@侦探家福尔摩斯 举报称,湖南永州一男子自称“单身蛇王”,长期非法捕蛇,并将战利品“晒”上了微博。仔细一瞧,原来此男子“晒”出的是永州大名鼎鼎的异蛇,“唐宋八大家”之一的柳宗元曾因它写下著名的《捕蛇者说》。

“单身蛇王”晒出的捕蛇图    图片来源见水印

“单身蛇王”晒出的捕蛇图 图片来源见水印

  结果,警方顺藤摸瓜将“蛇王”挡获家中。男子辩称,所“晒”图片大多由网上下载。结果,民警只发现了5条幼蛇。不过,“蛇王”已经违反了《陆生野生动物保护实施条例》,被罚款600元,捕蛇工具也被销毁。5条幼蛇被警方在山中的安全地点放生。

  “永州之野产异蛇,黑质而白章……”昔日,唐代文学家柳宗元被贬永州后写就《捕蛇者说》,湖南永州因此扬名。彼时,村人捕蛇多为药饵,量少,时间短。但1990年后,异蛇曾遭到疯狂捕杀,导致永州之野,蛇影难寻。

笼中的异蛇    图片来源:红星新闻

笼中的异蛇 图片来源:红星新闻

  眼见野外蛇少,有人将蛇捕回家中,开始自养。永州“女蛇王”谭群英甚至几经周折将“柳宗元”几个字注册成了商标,开始发展异蛇产业。

  跌跌撞撞二十多年,蛇又重新成了永州的招牌,但柳宗元笔下的昔日捕蛇者,已经成为绝唱。

  永州捕蛇者的捕蛇往事:

  三四月,九十月,是一年中最易捕蛇的时间

  湖南永州街头,夜幕低垂,异蛇酒的招牌发出刺眼的光。约百米一家,争相闪烁。

  异蛇是一类毒蛇的统称。在当地人沈统祖眼中,符合“黑质而白章”特征的,也就是五步蛇和银环蛇而已。这位65岁的老人,世居永州,和他的父亲一样,是捕蛇能手。

沈统祖老人向红星新闻回忆自己的捕蛇经历   图片来源:红星新闻

沈统祖老人向红星新闻回忆自己的捕蛇经历 图片来源:红星新闻

  沈统祖向红星新闻回忆,儿时在永州山中,偶尔见蛇。三四个八九岁的小伙伴会将遇到的蛇抓起、剥皮,然后切段烹煮。“蛇肉太香了,得抢着吃。”老人笑称,有的时候,几人争执难下,甚至会将锅打翻,蛇肉撒了一地。这是老人在儿时对永州蛇的第一印象。

  约22岁时,沈统祖才开始“职业”捕蛇。“三四月,蛇冬眠刚醒;九十月,蛇准备冬眠,这是一年中最易捕蛇的时间。”老人回忆说,当时得挣工分,不能全心捕蛇,但 “永州这边几乎没有以捕蛇为专门职业的人。一年中,就那几个月捕蛇,其他时候基本在做农活。”

  老人说起自己捕蛇的初衷是因为“好吃”,他那时也卖蛇,“那个时候,要卖两三块钱一斤,拿去饭店卖,一条能卖十多块钱啊。”

  异蛇喜阴,多在墓地出现。1976年7月的一天,生产队中有人惊呼,有蛇、有蛇,原本在忙碌的沈统祖急忙走了过去,“一瞧,是条草鱼蛇,没毒的,足足有3斤多。”他拎起一根细长的木棍,在蛇头下方约七寸位置,轻敲了一下,蛇懵了,他趁势俯下身,用左手将蛇拎起,“那条蛇卖了七八块钱,在那个时候,可以买十来斤猪肉啊。”

  对沈统祖来说,一直以来,柳宗元只是个遥不可及的人,二十多岁时,在潇水之西的柳子庙中,他终于见到了塑像。但直到后来“女蛇王”谭群英做起了养蛇的生意,沈统祖才知道,永州出名,正是因为柳宗元写的《捕蛇者说》。

  永州异蛇曾遭大量捕杀:

  被运往沿海地区,当地很多人都去抓蛇

  沈统祖告诉红星新闻,外界都以为永州一直以来捕蛇成风,其实不然。“在上世纪90年代前,这里捕蛇是零星的,大多是入药或者偶尔捕来吃。”

  但从1990年开始,“那些人疯了,甚至把洞里的蛇都弄出来了。”老人回忆,从1990年至1994年,永州大量的蛇被捕杀。目前,已经看不到多少。“捕蛇的人将蛇卖给上家,然后再被集中发往沿海地区,都被吃了。”

2016年6月12日,湖南永州道县林业公安民警查获野生动物,其中野生蛇类活体77条,查获的蛇被放生到深山溪谷中。图据东方IC

  2016年6月12日,湖南永州道县林业公安民警查获野生动物,其中野生蛇类活体77条,查获的蛇被放生到深山溪谷中。图据东方IC

  龚雪桂今年40岁,从十七八岁起,就开始与蛇为伍,“爱蛇,好玩、好看,又有经济效益。”龚雪桂承认,最开始捕蛇,主要是因为家中拮据。

  和沈统祖说的一样,龚雪桂也称,在永州没有完全以捕蛇为职业的人,而且那时当地人甚少吃蛇,“蛇主要是入药。偶尔有人打死了蛇,哪怕煮蛇,也会放在室外,因为传言称蛇肉太香,整个村子都能闻到,会招来各种各样的毒虫。”

  “其实,那时很多人是怕蛇的。”但龚雪桂说,在1990年,安徽方向来了一位陌生人,改变了永州的情况。龚雪桂回忆说,那个人性格温和,频频上山抓蛇,“只抓五六斤的,轻的不要。他租住在永州当地,专门取蛇皮、蛇胆,大概待了一年左右。他是外地人,所以需要找本地人带路去捕蛇。”很快,当地人也学会了如何捕蛇,如何分辨是不是毒蛇。

  龚雪桂也曾向此人“拜师学艺”。他这才知道,柳宗元笔下的“异蛇”以五步蛇为主。

  一年后,那位陌生人离开了永州,当地人不再怕蛇,也随之开始捕蛇。“起先只有三四人捕蛇,之后越来越多。当时蛇大约卖10元一斤,我两个月能捕八九十斤,最多时,一天能逮五六条蛇。”

  永州异蛇的命运从此改变。龚雪桂向红星新闻回忆道,“那个时候,永州有了跑沿海地区的车。捕来的蛇被运往那边的市场,被吃了。”随后两年,永州异蛇被疯狂捕杀。“上世纪90年代,永州祁阳这边大部分人都不怕蛇,有时间就去抓蛇。随便在哪个山头,都是人。”

湖南永州道县林业公安民警查获的野生蛇类活体   图据东方IC

湖南永州道县林业公安民警查获的野生蛇类活体 图据东方IC

  捕蛇者做了养蛇人:

  偶尔在舞台上展现捕蛇的技艺

  山中的异蛇日渐减少,龚雪桂的日子也开始捉襟见肘了。他不得不“转型”,但仍以蛇为生。

  1995年四五月份,他从山中逮回四五条白花蛇,养在家中,“好吃好喝伺候,全部产卵,先后孵出七八十条幼蛇。”龚雪桂喜从中来,“卖给了药材公司,一条卖了十三四元。”但很快,龚雪桂的养蛇计划“折戟”,“产完蛋,母蛇不再进食,直至死亡,哪怕幸存下来,也不能过冬。”

  和龚雪桂一样,很多村民在思考如何将异蛇变作“摇钱树”。有人发现,蛇喜欢在墓地和石缝中生活。于是他们仿着坟墓的模样,留缝隙,然后用石板盖住,结果放进去的蛇依旧不能过冬。

  眼看山中无蛇可捕,自己百般折腾又于事无补,龚雪桂那时有些着急了。“每月入不敷出。三四月,九十月时,天天往山上跑,每天走100公里,爬遍了周围的山沟。为了蛇,累啊。”

  然而,一年过去,龚雪桂一无所获。

  但这时,永州“蛇王”周大武已经在这行拼了3年。1992年,他辞掉公职,和其他7户农民,一起做起了“蛇”生意——养殖,加工,风生水起。

湖南永州,蛇棚内,工作人员向记者展示“异蛇”    图片来源:红星新闻

湖南永州,蛇棚内,工作人员向记者展示“异蛇” 图片来源:红星新闻

  在湘水东岸,“女蛇王”谭群英也在等待机会。她的儿子郭德志告诉红星新闻,“父母白手起家,以酒创业。”当时,砸下所有现金引进了一批蛇,准备养蛇和蛇酒一起做,“谁料一夜之间,蛇全部死亡。是口腔炎,扩散太快了。”当时,谭群英又回到老本行,继续酿酒,做果醋或者其他饮料的生意。

  1996年,在当地政府的支持下,谭群英重新入局,成立了永州市异蛇科技实业有限公司。

“女蛇王”谭群英(左一穿旗袍者)   受访者供图

“女蛇王”谭群英(左一穿旗袍者) 受访者供图

  而此时,之前的“捕蛇者”龚雪桂仍在到处碰壁。最终,他去找谭群英应聘,从捕蛇者变成了养蛇人。如今,龚雪桂只是偶尔在舞台上表演捕蛇的技艺。

今年8月,曾经的湖南永州捕蛇者龚雪桂在湖北、广西、湖南三省蛇王争霸赛中夺得亚军  受访者供图

  今年8月,曾经的湖南永州捕蛇者龚雪桂在湖北、广西、湖南三省蛇王争霸赛中夺得亚军 受访者供图

  被保护的永州异蛇:

  “捕一放三,还要成立异蛇产业集团”

  在永州,曾经捕蛇的数千农户如今成了异蛇养殖户。

  “异蛇”也改变了捕蛇者沈统祖的生活,如今他65岁了,变成了靠养蛇养老。之前,无蛇可捕时,在七八年时间里,老人曾靠凿石为生,“每天五点起床,晚七点回家,仅有2000元收入。”现在,他成了谭群英公司的员工,每天养蛇或洗蛇,不算辛苦,每月有3000元左右的收入,也算老有所养。

  在永州零陵区,异蛇算是全区经济支柱。但在零陵区野生动植物保护管理处主任石文卫看来,目前异蛇的价值仍未得到很好开发,“蛇酒是对异蛇资源的浪费。”他向红星新闻透露,很快零陵区会有一个大动作,“整合区内5家企业,成立异蛇产业集团。”这意味着,将有更多人成为养蛇人。

石文卫   图片来源:红星新闻

石文卫 图片来源:红星新闻

  石文卫承认,上世纪九十年代,永州异蛇的确遭到捕杀,但近年,政府对异蛇的保护力度在逐渐加大,“周大武的公司,捕一放三,现在,蛇多在深山里。”

  同时,《陆生野生动物保护实施条例》也斩断了捕蛇者的后路,石文卫向红星新闻列举了今年以来的两次执法活动:“5月14日,在一大巴车上,缴获大王蛇75公斤;9月20日,接线报后,执法人员在高速路上缴获野生银环蛇40公斤……”

  永州异蛇到底有多少,石文卫也说不清楚。实际上,异蛇并非永州特产,像异蛇中最具代表性的尖吻蝮蛇,在安徽、重庆、江西、浙江等地也有分布。不过,柳宗元的一篇《捕蛇者说》,改变了千年后的永州,“永州之野产异蛇,黑质而白章……”在永州,连出租车司机也能背诵这篇文章。

  不过,如今的永州之野,异蛇难寻。采访最后,曾经的捕蛇者、65岁的沈统祖忍不住感叹,“真不能再捕了,否则就绝种了。”

尖吻蝮蛇从幼蛇到成蛇的标本   图片来源:红星新闻

  尖吻蝮蛇从幼蛇到成蛇的标本 图片来源:红星新闻

  红星新闻记者丨王春 发自湖南永州

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