眼下，尤溪县联合乡的梯田稻米逐渐进入收割季节，东边村的李时运开始收割自己种的红米。与普通优质米相比，红米的价格翻了几番，每公斤售价可达20元。李时运去年种植红米1亩，今年种植面积增加到15亩。让他放心扩大红米种植的原因，是他加入了东边种养专业合作社。

　　原来，联合乡为了保护梯田，通过合作社对农户给予每亩每年不超过410元的补助，鼓励农户种植符合绿色标准的农产品。为此，合作社对种子和有机肥等，都统一规划、统一采购。所有生产资料由政府补贴，免费提供给加入合作社的农民，这让李时运节省了种田成本。东边种养专业合作社还与厦门一家公司签订100亩的梯田稻米收购合同。李时运说：“这解决了大部分销路，剩余一些自己销售，我才敢扩大种植规模。”

　　联合梯田具有1300多年的历史，位于联合乡的联南、东边、连云、云山等8个建制村，面积达10717亩，是中国五大魅力梯田之一、中国南方稻作梯田的典型代表，2013年5月被农业部确定为首批中国重要农业文化遗产。今年2月，尤溪联合梯田申报联合国粮农组织全球重要农业文化遗产的申报文本，获得评审通过；9月12日至14日，联合国粮农组织全球重要农业文化遗产专家咨询小组的专家到联合梯田进行了实地考察验收。

　　近年来，尤溪县坚持“保护优先，发展并重”，积极保护联合梯田农业文化遗产，并以此助推生态全域旅游发展，通过三产带动一产二产，实现了各产业的融合协调发展。联合乡借助联合梯田的品牌优势，以梯田旅游带动“梯田三宝”，即当地出产的花生、田埂豆、梯田稻米等土特农产品开发。目前，该乡已取得“联合梯田”15个类别商标注册证。其中，“梯田三宝”均获得绿色标志，市场价格比以往翻番，带来了品牌增值。