黄蜂队主教练史蒂夫-克利福德在近期的采访中谈到了今夏刚刚加盟黄蜂队的德怀特-霍华德，他对于霍华德在防守端的表现给予了非常高的评价。克利福德说道：“德怀特依然是一名联盟顶级的防守球员，他是我接触过的球员中最聪明的球员之一，他和马文-威廉姆斯可以为球队带来强硬的防守。”

　　正如克利福德所言，霍华德上赛季在防守端的确展现出了不俗的水准。霍华德上赛季的防守正负值达到了+2.8，创下了近四个赛季以来的最高值，比2015-16赛季+1.8的正负值要高出不少。也就是说，当霍华德在场时老鹰队每百回合能够在防守端少丢2.8分。另外，霍华德的防守胜利贡献值也达到了4.5，创下近四年以来的最高值。

　　霍华德早年也是以出色的防守能力著称，他曾经两度拿下年度盖帽王称号，曾三度当选年度最佳防守球员，五次入选年度最佳防守阵容。霍华德出色的身体力量和爆发力成了他的法宝，巅峰期的他在场上的统治力丝毫不逊于勒布朗-詹姆斯，霍华德还曾一度被誉为是唯一能够单换詹姆斯的球员。

　　然而随着年龄的增大以及伤病的侵袭，霍华德的个人能力出现了大幅度的下降。霍华德巅峰时单赛季场均能够交出22.9分14.1篮板2.4封盖的数据，然而霍华德的个人技术始终没有得到实质性的提升，尤其是他糟糕的投篮手感自始至终都没有太大的改善。出了三秒区之后霍华德的投篮命中率就会骤降到只有三成，而且他的罚球命中率至今依然只有53.3%。

　　巅峰期的霍华德不仅在防守端极具统治力，在进攻端同样大杀四方。而如今黄蜂队主教练只字不提霍华德的进攻，很大程度上就是因为霍华德的进攻实在是有些差强人意。霍华德上赛季场均得分下降到了只有13.5分，创下了除新秀赛季外的生涯新低。上赛季霍华德的进攻正负值只有-0.5，也就是说霍华德在老鹰队进攻端起的是负面的作用，毕竟他的进攻手段实在太过单调。

　　霍华德已经沦为平庸，而比他年长一岁的詹姆斯依然是当今联盟最耀眼的巨星之一，让人唏嘘不已。黄蜂队老板迈克尔-乔丹曾亲自致电与霍华德交流关于为黄蜂队效力的问题，霍华德挂了电话之后立刻加练了两小时。新赛季，霍华德将会迎来他职业生涯第14个NBA赛季，希望他能够打出高水准，至少不要辜负了乔丹的一片苦心。