昨天下午，网师园里来了一批特殊的外国游客，他们都是美国飞虎队历史委员会的成员。“近20年来，我曾10多次来到苏州，亲眼看到这个城市的巨大变化。我还想告诉更多的人，当年包括苏州人在内的很多中国人，不惜牺牲自己的生命来救助飞虎队的飞行员。”委员会总裁拉里·乔布说。

　　昨天来苏的美国飞虎队历史委员会代表有40多人，其中多名成员对苏州并不陌生，而飞虎队和苏州的交集同样令人难忘。来过苏州10多次的乔布，特地向记者讲述了一段鲜为人知的往事。二战期间，飞虎队队员华尔特·弗里斯驾驶飞机在苏州上空执行任务时，机身被日军击中，他在飞机坠毁前跳伞逃生，之后，一位苏州农民和一个小男孩为了掩护他而遭到日军枪击。 

　　乔布告诉记者，大家都说飞虎队多么英勇，而对中国人当年英勇救助飞虎队的事迹，人们却了解得不多。飞虎队历史委员会正试图寻找弗里斯的家属，也期盼苏州方面能找到那段往事的关联人和更多相关资料。“当年，很多中国人不惜牺牲自己的生命来救助飞虎队的飞行员，他们的故事也应该被更多人知道。”　 　　乔布说，委员会计划在桂林的飞虎队博物馆中专门辟出一块地方，展示中国百姓救助飞虎队的事迹。 

　　代表团中，78岁的艾伦·塞尔是一位资深飞行员。去年8月15日，他作为机长驾驶着一架曾在“二战”中服役的C-47运输机，从澳大利亚巴瑟斯特起程，重飞“驼峰航线”。原本计划10天左右的行程中，意外不断出现，艾伦和机组成员们几次遭遇发动机故障等险情。最终，在很多人的帮助下，历时3个多月，他们抵达了桂林两江国际机场。上周六，一个捐赠仪式刚刚在桂林举行，中美两国代表共同见证了这架C-47飞机正式落户美国飞虎队桂林遗址公园。 

　　美国飞虎队历史委员会副总裁马宽池说，一个平均年龄71.8岁的机组，驾驶着有70多年历史的老飞机飞越喜马拉雅山，这并不是件容易的事。“为什么做这样危险的事？为的是把飞虎队的故事讲活，让今天的中国人、美国人，尤其是两国的年轻人了解那段中美并肩作战的光辉历史。” 

　　虽然只有半天时间，但美丽的苏州给代表团的成员们留下了深刻的印象。他们乘坐游船欣赏了大运河沿岸的风光，品尝了苏州的美食，游览了有着“小园极则”之誉的网师园。“这个园林太漂亮了，我拍了很多照片，我会邀请我的朋友们也来看看。”代表团中的一位女士兴奋地说。