1978年,李信堂与相声大师侯宝林合影

　　李信堂

　　李信堂表演评话《杨香武》（资料图片）

　　人物名片

　　李信堂，1934年生，江苏扬州人，著名扬州评话表演艺术家，第二批国家级非物质文化遗产项目扬州评话代表性传承人，国家一级演员。李信堂13岁随父亲李洪章学艺，后又师从著名评话表演艺术家王健章、王筱堂，是王派《水浒》传人之一，深得王派《水浒》的艺术真髓。李信堂的表演博采众长，形神兼备，情意相贯，张弛有道。代表作有长篇评话《水浒》、《杨香武》等。

　　昨日上午，著名扬州评话表演艺术家，国家级“非遗”传承人李信堂先生，因病医治无效逝世，享年83岁。

　　李信堂出身于扬州评话世家，一生在舞台上塑造了多个传奇人物。在他之后，长篇扬州评话《杨香武》也从此失传。

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　　出身于扬州评话世家

　　拜师王筱堂成王派水浒传人

　　很多扬州人，都喜欢听扬州评话。其中，不少人都特别喜欢李信堂表演的评话。正如他的好友王振强在一篇名为《李信堂轶事》中所描述的那样：“信堂君……为人豪爽、质朴、谦和。登台时，讲英雄颇具义肝侠胆，述小人亦惟妙惟肖，其故事情节精彩，满堂侧耳静听，竟忘其所在，扬州人谓之‘拿魂’”。

　　李信堂原名李少章，出身于扬州评话艺人世家，他的父亲李洪章曾师从王健章学说《彭公案》，虽然双目失明，但却是当时扬州最出色的评话艺人之一。在耳濡目染的环境里，李少章自幼就表现出独特的天赋，6岁开始去扬州教场听书，几乎是每天的“功课”，不仅听其父亲说书，还听王少堂说书，凡能登上教场舞台的艺人，差不多都听了个遍，13岁开始随父亲李洪章正式学艺。

　　1946年，年仅13岁的李少章在兴化东四桥下裴福兴书场首次登台演出，一段“武大郎托梦”，说得台下掌声不断，博得满堂喝彩。18岁时，李少章回到扬州，从城郊一直说到城里的“鹿鸣”、“醒民”，直至“大光明”、“群艺馆”，听书的从几十人增加到了500多人。   

　　1955年，李少章在上海南市区的一家小茶馆说《武松》，是在日场演出。不久，王少堂应邀去上海老闸桥玉明楼书场开讲《武十回》，是在晚场演出。李少章从小就仰慕王少堂，每天日场散了，太阳西斜，他在路边的饮食摊上，喝一碗稀粥，吃一点咸菜，便步行匆匆去玉明楼，花钱买票，倾听默记。待散场后，扶王老上楼歇着，泡好茶水，打好洗脸水，备好点心，替他洗衣晾晒，事情做完了，才告辞回住所。李少章学书非常刻苦，“学艺不成就讨饭”的谚语时时浮现于脑海，简直是玩命地学。他白天自己说书，晚上专心听书，进行比较对照，看自己差在哪里。李少章想更深入学习“王派《水浒》”，以进一步提高书艺，要拜王少堂为师。王少堂正处于艺术表演的巅峰时期，不轻易收徒弟，就找了一个折中的办法，让其子王筱堂收下李少章为徒。在举办了拜师仪式之后，李少章改名李信堂，正式成为了“王派《水浒》”一员。 

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　　注重评话表演的“神”

　　“虎啸”成了他的出彩绝活

　　跟从王少堂学艺以来，李信堂谨记“学我者生，像我者死”的教诲，说书技艺突飞猛进，其演出的表现力、感染力大为增强，其中一个最为突出的风格就是“神意”，即传神会意。王少堂的书能够赢得满堂喝彩，就在于其独门秘籍“传神会意”，眼神能吸引观众的注意力，动作能激发观众的好奇心。李信堂根据多年的实践经验，改传统的“口、眼、身、法、步”为“口、手、身、步、神”，最后要落在“神”字上。这个神是指眼神，它能增加艺术的魅力，突出场上的效果。在“王派《水浒》”同辈艺人当中，李信堂可谓得到了师祖的真传。

　　李信堂还不断地探索创新实践，比如《武松打虎》，他一改传统，改老腔老调的四平八稳方口“念书”，为圆口夹喷口的变换节奏的“诵书”，变“坐着说”为“站起来说”，推陈出新，不落俗套。独特的烟嗓也成为他个人的标识。他还学习借鉴武打电影，形成极具个性的“跳打”风格。为了模仿虎啸，营造声势，在北京演出期间，他去了动物园揣摩老虎神态，他看到老虎发出虎啸，眼如铜铃，嘴如血盆，须如钢针，气势山崩地裂，让他震撼不已。同时他还跑到荒郊野外，学老虎放声长啸，浑身使劲，汗水涔涔。后来讲到《武松打虎》时，他先作虎势，张口大吼，果然风势惊人，连屋上的瓦也丁丁作响，书客们惊得怔住了，掌声、喝彩声如浪潮般哗哗涌来，取得了极大的成功。从此，李信堂的“虎啸”成了《武松打虎》里最出彩的片段之一。

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　　从走乡村到国际舞台

　　他把扬州评话说给外国人听

　　旧中国，说书艺人的社会地位不高。新中国成立初期，说书艺人还是延续此前的从艺状态，维系着个体经营。1959年建立扬州市民间艺术团，1960年4月正式组建扬州曲艺团，早期演员就有李信堂等20余人，一进入曲艺团，李信堂就是骨干演员。

　　曲艺团成立之后，最大的任务就是“为千千万万劳动人民服务”，组织演出队到农村演出。李信堂任其中一支演出队队长，与队员们一起奔波于广大的农村地区。农村的文化生活相当贫乏，曲艺演出队到生产队说新书，受到了社员们的热烈欢迎。农村的条件非常简陋，评话演员们到农村演出吃了不少苦头。有一次，李信堂随演出队从镇江坐轮船到南通演出，船行驶到江心的时候，风浪特别大，船颠簸得厉害，许多人呕吐厉害。

　　改革开放后，扬州评话迎来了发展的春天，李信堂的艺术也进入了一个巅峰时期。上世纪80年代，扬州曲艺界先后举办了三届广陵书荟，李信堂表演了《江边卫士》、《国门猎狼》等节目。80年代后期，省文化厅、中国曲协江苏分会举办了一个江苏南北曲艺的艺术交流活动——三州书荟，轮流在扬州、苏州、徐州三市举办，李信堂演出了《武松》选段“斗杀西门庆”、“武松打虎”，获得荣誉奖和最佳表演奖。

　　1988年，美国肯尼索教育学院考察团来扬，尽管语言不通，但看李信堂的《武松打虎》如痴如醉，惊叹他的表演“冲破了语言隔阂”。1996年，应丹麦汉学家易德波女士的邀请，李信堂和陈午楼、王筱堂、费力、戴步章、惠兆龙等前往丹麦参加哥本哈根大学亚洲学院召开的“中国口头文学国际研讨会”。李信堂与师傅王筱堂表演了王派《水浒》经典片段“武松打虎”，形象化的眼神、动作，激发起外国观众们的极大兴趣，大教室里笑声不断，掌声此起彼伏。

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　　与时俱进创作新书目

　　代表作《杨香武》成绝唱

　　新中国成立后，李信堂耳闻目睹各种新事物、新气象，对歌颂新社会产生了极大的艺术热情，积极投身于新书目的创作中。上世纪50年代初，李信堂就创作了中篇《抗日英雄杜大娘》，随后还创作了短篇《一根绳》、《一顿饭》、《一把刀》、《钢铁战士》等书目，积极配合社会形势进行文艺宣传。

　　上世纪60年代，李信堂进入了创作的高峰期，他取材于小说《红岩》及歌剧《江姐》，创作了长篇评话书目《江姐》，该书以江姐贯穿全书，说表都用现代语言，运用了“枪声”、“硬底皮鞋走路声”等口技，情节更为曲折、惊险；中篇新书《一个震撼人心的午夜》，先后在扬州、镇江、南京、南通、淮安等地连续演出专场数百场，受到各界好评，江苏人民广播电台作了录音，《新华日报》、《镇江日报》、《南通日报》予以了报道。1975年，李信堂在扬州文化馆会堂首演中篇新书《江心洲》，七天预售票，不到一小时即被抢购一空，该书在镇江、南通、淮阴等地演出时，座无虚席。

　　1977年，扬州文化局成立创作组，积极准备参加省专业文艺团体创作剧（节）目会演的剧目创作，李信堂和惠兆龙负责评话书目的创作。刘立人以重大革命题材黄桥战役为题材创作的《棋高一着》，李信堂与姜峰、惠兆龙改成话本，这是第一次以扬州评话的形式把开国元帅陈毅搬上书台，取得了极大的成功。

　　退休之后，李信堂潜心创作曲艺节目，悉心辅导曲艺团的学员和少儿评话爱好者，大力培养曲艺新人。可以说，李信堂的一生，都是和扬州评话紧密相连，密不可分的。晚年时期，他也曾想录制自己的另一部代表作品，长篇扬州评话《杨香武》，但是随着他的去世，这部评话也从此失传，这也是扬州评话的一大损失。        本版撰稿 王鑫

　　他们眼中的李信堂

　　他的艺术兼收众家之长

　　祁淑惠（扬州市文广新局艺术处处长）

　　祁淑惠说，今年是李信堂从艺第69个年头。面对这样一位著名表演艺术家的离世，扬州很多文艺界人士感到非常悲痛。

　　在祁淑惠看来，李信堂不仅是一位有艺德的艺术家，也是一位善待同仁的好同事，提携后辈的长者。他将自己所学的书，毫无保留地教给学生，如今活跃在扬州评话界的中青年演员们，都曾受到过李信堂的教诲。退休后，李信堂并没有退出评话界，继续从事传统书目的整理，为扬州评话界后辈留下了巨大的财富。

　　“在艺术追求上，李信堂先生是一位非常刻苦的学习者，他总是在不断地钻研探索。”祁淑惠说，李信堂先生在新书创作方面也是一位实践者，他不断扎根生活，创作全新的书目，歌颂时代。对于曲艺的各个流派，李信堂都有自己的理解。在学习上，他也兼收众家之长，最终形成了属于自己的评话艺术，留下了宝贵的精神财富。

　　可惜《杨香武》成绝唱

　　姜庆玲（扬州曲艺研究所所长）

　　得知李信堂先生离世的消息，姜庆玲数度哽咽。姜庆玲告诉记者，他们这代人进团时，李信堂已经是副团长了，对于他们这些后生晚辈，李信堂非常提携，看到他们都是一副和蔼可亲的样子。姜庆玲记得最清楚的就是，李信堂经常用一口标准的扬州腔对他们说：“小老爹，好好学习，好好说书。”

　　姜庆玲介绍，在李信堂的晚年，她时常去他的家中探望。从几年前开始，李信堂用录音笔将生平创作的作品录制下来，无奈后来出了一趟车祸，记忆力出现了一些问题。于是，姜庆玲就将以前他的表演放给李信堂听，希望他尽可能地多回忆一些，将其重新录制出来。无奈李信堂后来生了病，也不具备手术条件。缠绵病榻后，李信堂录制了一小半的代表作长篇评话《杨香武》就停下来了。

　　“李老的这部《杨香武》算是失传了，以后只能通过文字进行整理了。”

　　扬州评话，就是他的命

　　李燕（李信堂女儿）

　　“父亲晚年时，很多时候跟他说话，他都有些模糊不清了，但是一听到评话两个字，或者有人在他身边放扬州评话，他立刻两眼放光。扬州评话，就是他的命。”李燕说道。

　　李燕回忆说，自己从小就很崇拜父亲，父亲每次在舞台上表演，都是那么光彩夺目。父亲的表演很有新意，经常说的是同一部书，但是每次听的时候，都有不同的感觉。这就是李信堂的创新，每次说书之前，都会做充分的准备，力求带给观众们新鲜感。

　　“父亲的一生，都奉献给了艺术。他常说，观众的认可，才是最大的认可。如今父亲走了，带着他最心爱的扬州评话，离我们而去。他留给我们的，则是永不磨灭的记忆。”李燕说道。