（荔枝网专稿 文/土酱豆）

　　今天是2月8日，农历是腊月二十三，度娘会告诉你，这是北方的小年。

　　度娘还会告诉你，南方地区的小年则是腊月二十四。

　　看到这里，江浙沪的朋友坐不住了：“我是假的南方人吗？农历二十九，除夕前一天才是小年。”

　　来自云贵川等西南部分地区的好汉拍起了桌子：“胡说！小年和大年是一样的，就是除夕夜！”

　　看他们争得不可开交，湘妹子当起了和事佬：“别吵，在我们那，同一个地方不同的两家过的小年都可能不一样，有的是农历二十三，有的是二十四。但是小年都有个共同点，都是春节的序曲，告诉你年要到啦，多喜庆！”

　　这时，角落里的南京人弱弱地说：“不... ...不尽然吧？在南京，小年是正月十五... ...”

　　南京人收到了南北各地人民关爱的眼神：

　　小年到底哪天过，在今天可能超过粽子、豆花的甜咸之争，成为热议话题。而南京人的画风，又为何如此不同？

　　到底哪天是小年？

　　看完这张图，相信你就明白了。小年并非专指一个节日，由于各地风俗，被称为小年的节日也不尽相同。我们有着共同的春节、共同的中秋、共同的国庆，但是我们可能有不一样的小年。

　　农历十二月二十三和二十四，是中国民间传统的祭灶日，是南北大部分地区的“小年”，也被称为灶王节。

　　小年也意味着人们开始准备年货，准备干干净净过个好年，表示新年要有新气象，表达了中国劳动人民一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。

　　而南京地区是一个比较特殊的地区，这是因为在明代朱棣篡夺皇位后，实行了暴政。当时的百姓在永乐元年正月十五举行灯会，心里纷纷怀念朱允炆时代的宽政，场面赛过过年。因此在南京地区，元宵成了小年。

　　而西南云贵川地区和部分北方回民地区把正月初一作为大年夜，除夕就成了小年夜。

　　小年夜吃啥...不，小年夜有什么习俗？

　　民间，小年的习俗有很多。论最重要的一件儿，即是——祭灶。

　　古时小年即祭灶日，祭灶日的地位仅次于中秋节，在外做官、经商或读书者，都要在祭灶日前赶回家团圆，吃自家做的祭灶糖果，以求灶神祈福、来年全家平安。

　　这个要祭拜的灶神，就是小年的主角。

_灶王爷

　　传说，小年这一天，家家户户都有的灶王爷要上天向向玉帝汇报下界凡人的善恶，据说一旦被告状，轻则减寿百天，重则减寿三百天。

　　权力如此广大，自然有了祭奠的必要，因此祭灶神还要给灶神好处，比如用灶糖把灶神嘴巴粘住、用酒把灶神灌醉等等，以便让灶神上天之后替人类多说点儿好话。

　　而用来封灶王爷嘴巴的，就是大家熟知的——关东糖。

　　“灶君升天的那日，街上还卖着一种糖，有柑子那么大小，在我们那里也有这东西，然而扁的，像一个厚厚的小烙饼。那就是所谓‘胶牙饧’了。本意是在请灶君吃了，粘住他的牙，使他不能调嘴学舌，对玉帝说坏话。我们中国人意中的神鬼，似乎比活人要老实些，所以对鬼神要用这样的强硬手段，而于活人却只好请吃饭。”

　　鲁迅在1926年腊月《送灶日漫笔》中所写的这段文字，正是腊月廿三的景象，而所谓“胶牙饧”，也正是关东糖。

　　除了祭灶，小年的习俗还有很多，若细细品味，都不无道理。

　　扫尘

　　举行过灶祭后，便正式地开始做迎接过年的准备。每年从农历腊月二十三日起到除夕止，我国民间把这段时间叫做“迎春日”，也叫“扫尘日”。扫尘就是年终大扫除，北方称“扫房”，南方叫“掸尘”。在春节前扫尘，是我国人民素有的传统习惯。每逢春节来临，家家户户都要打扫环境，清洗各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫六闾庭院，掸拂尘垢蛛网，疏浚明渠暗沟。大江南北，到处洋溢着欢欢喜喜搞卫生、干干净净迎新春的气氛。

　　剪窗花

　　剪好窗花后贴在打扫一新的屋子里，给家里增添了许多过年的喜气。

　　窗花图案有各种动、植物、人物等掌故，如喜鹊登梅，孔雀戏牡丹 ，狮子滚绣球 ，三羊（阳）开泰，二龙戏珠，鹿鹤桐椿（六合同春），五蝠（福）捧寿，犀牛望月，莲（连）年有鱼（馀），鸳鸯戏水，刘海戏金蝉，和合二仙等等。

　　写春联

　　腊月二十三以后，家家户户都要写春联。传统民间讲究有神必贴，每门必贴，每物必贴，所以春节的对联数量最多，内容最全。神灵前的对联特别讲究，多为敬仰和祈福之言。大门上的对联，是一家的门面，特别重视，或抒情，或写物，内容丰富，妙语联珠。

　　沐浴理发

　　民间有"有钱没钱，剃头过年"的说法。而沐浴理发的活动，多集中在小年前后进行。

　　赶乱婚

　　过了二十三，民间认为诸神上了天，百无禁忌。娶媳妇、聘闺女不用择日子，称为赶乱婚。民谣有"岁晏乡村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。灯前姊妹私相语，守岁今年是洞房"的说法。

　　时至今日，传统灶台已然退出了城市居民的生活，附着其间的祭灶活动也仅保留在一些农村地区。小年，留给人们的似乎只剩下了有关关东糖、祭灶饼、杀猪菜、饺子等传统的吃食。

　　终于说到这“吃”上了。各地的小年不一样，各地小年的吃食也是大不相同。

　　所以，小年这天，吃货们可劲儿吃吧，吃什么都有理由。

　　但是不难发现，为了粘住灶王爷的嘴，小年的吃食大多粘牙，牙口不好的可悠着点。

　　结语：

　　写稿前，问起多个“90”后、甚至“80”后友人，除了小年的日期争论不一，说起小年习俗，大多也只剩模糊印象。

　　不唯小年，即使是大年三十，面对选择的多元和生活的改变，年味似乎也在人们的记忆中变得越来越淡。

　　然而，“你觉得生活无趣，是因为少了些仪式感”，节日似乎恰恰给了行色匆忙的人们，一个休憩追味的契机。

　　无论你的“小年”是二十三还是二十四，还是和冬至、除夕、元宵撞车，都可以吃吃灶糖，送送灶神，心中默数春节的脚步。到了小年，春节还远吗？

　　祝你小年快乐：）

　　（部分资料来源于：新华网、热点说/ 艾江涛、央视新闻、大锤说史，图片来源网络，出处见水印）