本书作者是印度裔美国医生、肿瘤专家、知名科普作家悉达多·穆克吉。本书罕见地完整讲述了基因理论的起源、发展和未来，按照时间顺序和故事情节展开，是一部反映基因发展史的传记，包括基因理论被政治歪曲利用导致的历史灾难和教训，以及基因技术与制度、文化、伦理、道德的冲撞和博弈。 

　　《基因传》并不停留于历史陈述，同时还是一部有感情、有温度的人文作品。作者从一开始就让我们感同身受地进入了病人及其家属的世界。穆克吉家族有多人患有精神分裂症，这种疾病如一团乌云笼罩在这个家族每个人的心头，看着身边的亲人一个个失智，无能为力，下一个会是谁？在章节转换之间，穆克吉以自己家族的命运作短暂的镜头调整，不断唤醒我们对病人与家属的同情之心。怎样寻求黑暗中的曙光？怎样摆脱无形的恶魔之爪？这是穆克吉等人作为家族成员，也是他们作为医疗工作者的情感负重。这种强烈的责任感更是推动科学前行的终极力量。

　　在整个20世纪，有三项颠覆性的科学概念和技术应用把人类社会引领到新的历史阶段：“原子”的发现带来物理学的革命，“字节”的发现带来互联网的革命，“基因”的发现带来生物学的革命。

　　基因既是遗传物质的基本单位，也是一切生物信息的基础，破解了基因的运行机制，也就破解了生命的奥秘，人类的病理、行为、性格、疾病、种族、身份、命运也就有了更新的答案。如今，基因测序、基因克隆等基因技术迅速发展，人类基因组计划也完成了全部人类基因的比对与测序工作，人类征服基因的时代已经到来。