长江南京以下12.5米深水航道工程建设是全面提速长江航运发展的国家战略，也是长江黄金水道“增强干线航运能力”的重要举措。

今天（11月15日）上午，这一工程的福北水道段面疏浚工程正式启动。 长江福北水道是指从如皋到江阴大桥这段航道，全长25公里左右。

上午，记者乘坐海巡艇来到福北水道下游处，看到一条大型耙吸式挖泥船正在江面上航行。别看江面上非常平静，其实这条船两侧的吸泥耙正在江底进行清淤疏浚工作。趁着作业间隙，记者登上吸泥船，拍下了吸泥耙从船上放到江里的全过程。

海虎8号耙吸式挖泥船拥有两个耙吸式水泵，能以每小时28800立方米的速度进行抽水作业，将江底的泥浆抽到船舱内沉淀。

据了解，福北水道原先航道水深标准是8.5米，已不能满足更大型的船舶通行，为此，交通部和江苏省决定对长江南京以下航道疏浚为12.5米的深水航道，工程完成后能保证5万吨的国际航线船舶24小时全天候进入长江。