麻省理工学院的火箭团队用3D打印机,造出了塑料的火箭发动机,大大降低发动机的制作成本,为火箭爱好者和小公司提供更多选择。
说起热的东西,通常都不会和塑料放在一起,比如盛热汤、热饮、热的食物,我们都不会选择塑料器皿。连这些稍微热一点的东西都不会和塑料放在一起,那一般更不会将塑料和更加滚烫得多的东西联系到一起了,比方说,你敢想象有塑料制的火箭发动机吗?
麻省理工学院的火箭团队就想试试3D打印能不能造出塑料火箭发动机。实验证明,这完全行得通!
团队设计了一款一次性塑料火箭发动机,第一次点火实验中,发动机成功启动!尽管点火后,发动机喷喉处有少许磨损,但至少它没有在高温中熔化或爆炸。
虽然这款发动机是一次性的,但团队仍想观察一下,如果再次点火会发生什么。第二次点火实验中,已经受损的喷喉很快便严重损坏,第二次点火以失败告终。
问题来了,这种一次性塑料火箭发动机有什么意义呢?答案是可以大大降低火箭发动机的制造成本。
不论是SpaceX还是NASA,都是用金属制造火箭发动机,但3D打印金属价格十分昂贵。而麻省理工这一团队使用的是低价塑料3D打印机,很适合火箭爱好者和小公司使用。
另外,一些只需要一次发射的活动现场或是短途发射实验,也可以使用这种一次性塑料火箭发动机。
目前,这一团队正在研究更大型、更耐用的发动机,未来甚至打算涉足飞行器领域。
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